Albert en Jbari duwen De Cat naar voren bij Rode Duivels: selectiegesprek

De selectie van Rudi Garcia krijgt straks een heel ander gezicht door een reeks blessures, en dat maakt de discussie plots concreet: wie grijpt zijn kans? Philippe Albert en Nordin Jbari schuiven één naam opvallend nadrukkelijk naar voren, met een duidelijke boodschap richting de bondscoach.

Principekwestie op tafel

Volgende maand trekken de Rode Duivels naar de Verenigde Staten voor oefenmatchen tegen de VS en Mexico. Door blessures zullen er volgens Het Laatste Nieuws heel wat spelers ontbreken, waardoor de deur openstaat voor nieuwe gezichten in de kern.

In La Tribune maakte Philippe Albert daarbij een uitgesproken pleidooi voor Nathan De Cat. De middenvelder van RSC Anderlecht is volgens Albert dit seizoen “veruit de beste speler” van paars-wit en neemt hij al maanden zijn ploeg op sleeptouw, ook in de zwaardere affiches. “Verplaats je eens in zijn schoenen. Als hij na zo’n seizoen niet in de selectie zit… Ik ga geen namen noemen, maar als alles volgens plan verloopt, zullen er spelers bij zitten die bij hun club geen basisspeler waren. Het is een principekwestie. Na zo’n seizoen is het minste wat je kunt doen, in de selectie zitten”, klonk het.

Te veel concurrentie?

Nordin Jbari ging mee in die redenering en trok de vergelijking scherp. “Ik ben dol op Axel Witsel, maar ik zou liever een speler als De Cat kiezen”, stelde de ex-aanvaller. Tegelijk zit net daar de moeilijkheid: centraal op het middenveld is de concurrentie bij België traditioneel moordend, waardoor de stap naar een WK-selectie allesbehalve vanzelfsprekend wordt.

Garcia heeft in elk geval opties in overvloed. Amadou Onana, Youri Tielemans, Hans Vanaken, Kevin De Bruyne en Nicolas Raskin worden als zekerheden voor de kern genoemd, al sukkelden Tielemans en De Bruyne dit seizoen met blessures. Daarnaast zijn er nog profielen die zich opnieuw in beeld spelen: Roméo Lavia is weer fit, Witsel speelt wekelijks, Sambi Lokonga kent een sterk seizoen bij Hamburger SV maar is nog een maand buiten strijd, Arne Engels leeft op bij Celtic, Mandela Keita schittert in de Serie A, Senne Lynen is een basispion in de Bundesliga, Charles Vanhoutte speelt bij OGC Nice, Kamiel Van de Perre presteert uitstekend bij Union SG, Jorthy Mokio toont zich bij Ajax en ook Arthur Vermeeren kan zich opnieuw laten zien onder een nieuwe coach. In die drukte zal De Cat vooral moeten blijven bewijzen dat zijn seizoen geen toeval is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.