Degryse legt pijnpunt bloot voor Gent richting Genk-barrage

Het Belgische seizoen heeft nog één geladen naspel. Terwijl de Play-Offs achter de rug zijn, moeten KAA Gent en KRC Genk zondag nog één keer vol aan de bak voor een ticket richting Europa. En net in die match wordt duidelijk hoeveel vertrouwen, vorm en scorend vermogen nog waard zijn na een lange campagne.

Een laatste deur naar Europa

De Europese kaarten in de Jupiler Pro League zijn grotendeels geschud. Club Brugge mag als kampioen rechtstreeks naar de League Phase van de Champions League, terwijl de vicekampioen daarvoor nog twee voorrondes moet overleven.

STVV stroomt in tijdens de laatste voorronde van de Europa League. RSC Anderlecht moet dan weer twee rondes vroeger aan zijn Europese traject beginnen.

Daardoor blijft er nog één prijs over: het ticket voor de voorrondes van de Conference League. Dat wordt zondag verdeeld in een barrageduel tussen KAA Gent, vijfde in de Champions’ Play-Offs, en KRC Genk, winnaar van de Europe Play-Offs.

Gent zoekt vertrouwen, Genk neemt iets mee

Op papier hebben de Buffalo’s een belangrijk voordeel: ze mogen voor eigen volk spelen. Dat thuisvoordeel danken ze onder meer aan hun betere eindnotering in de reguliere competitie.

Toch trekt KAA Gent niet met een gerust gemoed naar die laatste opdracht. De Play-Offs verliepen bijzonder moeizaam, de laatste overwinning dateert al van eind maart tegen Dender en afgelopen weekend kreeg Gent nog een zware tik op het veld van Club Brugge.

Ook KRC Genk kan niet zomaar tevreden terugblikken op zijn nacompetitie. De Limburgers wonnen wel de Europe Play-Offs, wat opnieuw wat zuurstof en vertrouwen oplevert richting zondag.

Tegelijk is ook daar de situatie niet helemaal zuiver. Coach Nicky Hayen moet heel wat spelers missen door een combinatie van blessures en WK-verplichtingen.

Marc Degryse ziet ondanks die kanttekening toch vooral een voordeel voor KRC Genk. Bij Het Laatste Nieuws was hij scherp voor de huidige staat van Gent: “KAA Gent is een elftal zonder voetbal, zonder ideeën, zonder vertrouwen. Niet dat Genk met vlag en wimpel de Europe Play-Offs domineerde. Zij mogen blij zijn dat Standard het voor eigen publiek weggaf tegen Charleroi. Toch is Racing Genk voor mij de favoriet. Want wie gaat een goal maken bij KAA Gent?”

Die laatste vraag hangt boven de barrage. Niet omdat Genk zonder zorgen naar Gent afreist, wel omdat de Buffalo’s op het slechtst mogelijke moment met een aanvalsvraagstuk zitten.

Zondag draait het dus niet alleen om een Europees ticket. Het wordt ook een test van veerkracht: voor Gent om een moeilijk slot nog recht te trekken, voor Genk om zijn kleine herwonnen momentum om te zetten in een laatste beloning.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.