Selectie Garcia krijgt mogelijk eerste tik: Vanaken dreigt stage te missen

De Rode Duivels verzamelen maandag in Tubeke, maar nog voor de groep echt samen is, hangt er al een eerste wolk boven de stage. Hans Vanaken lijkt niet klaar om mee te vertrekken naar de Verenigde Staten, waardoor Rudi Garcia mogelijk meteen moet schuiven.

Stage in de VS met twee tests

België start deze week aan een stage in de Verenigde Staten in aanloop naar de komende interlands. In dat programma staan ook twee oefenwedstrijden: tegen het gastland op 28 maart en tegen Mexico op 1 april. Vrijdag maakte bondscoach Rudi Garcia een selectie van 28 spelers bekend, al waren er toen al enkele afwezigen door blessure.

In die selectie ontbraken onder meer Thibaut Courtois, Diego Moreira en Malick Fofana, wat meteen aangaf dat de medische situatie mee de toon zet. Volgens Het Nieuwsblad lijkt de kans bovendien reëel dat er de komende dagen nog spelers noodgedwongen moeten afhaken, nog voor het vliegtuig richting de VS vertrekt.

Bij die mogelijke uitvallers duikt nu ook de naam van Vanaken op. De 33-jarige middenvelder was vorig weekend niet inzetbaar bij Club Brugge in de 4-1-zege tegen KV Mechelen. Hij kampte toen nog met te veel last van een blessure die hij een week eerder in Westerlo had opgelopen.

Signalen vanuit Club, wachten op de bond

Datzelfde fysieke probleem lijkt hem nu ook weg te houden bij de nationale ploeg. Club Brugge publiceerde op zijn website een overzicht van de internationals die de komende dagen uitzwermen, en daarin ontbreekt Vanaken opvallend genoeg. Brandon Mechele en Joaquin Seys worden wél vermeld als Duivels die op pad gaan.

Officiële bevestiging vanuit de Belgische bond is er voorlopig niet, waardoor het vooral wachten blijft op een formele mededeling. Tegelijk roept het meteen de praktische vraag op of Garcia nog een vervanger oproept. In de huidige selectie zitten met Kevin De Bruyne, Nathan De Cat, Amadou Onana, Nicolas Raskin, Youri Tielemans en Axel Witsel nog meerdere middenvelders, al is ook Tielemans volgens de signalen rond de groep niet helemaal fit.

Als Vanaken effectief niet mee kan, verliest België niet alleen een ervaren pion, maar ook een vertrouwd profiel in de as. Met twee oefenmatchen op Amerikaanse bodem wordt de marge om automatismen te slijpen kleiner, zeker wanneer de puzzel op het middenveld nog last minute verandert.

De komende uren en dagen moeten uitwijzen of de vermoedens ook omgezet worden in zekerheid, en of Garcia zijn kern richting de VS alsnog herschikt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.