Gent met beste kaarten richting top zes: Wijnants tempert Genk-hoop

De strijd om het laatste ticket voor de Champions’ Play-Offs gaat zondagavond vooral tussen KAA Gent en KRC Genk. Stef Wijnants ziet de spanning, maar tempert tegelijk de verwachtingen in Limburg: Gent heeft alles in eigen handen.

Gent heeft het in eigen handen

Op papier zitten ook RSC Anderlecht en Standard Luik nog in de mix in de strijd om de top zes, maar de realiteit wijst vooral in de richting van twee ploegen. Zelfs als Anderlecht verliest, is het niet zeker dat de Brusselaars nog uit de top zes tuimelen. Bij Standard is het dan weer omgekeerd: winst alleen volstaat niet, er moet nog meer meezitten om alsnog bij de beste zes te raken.

Daardoor verschuift de focus naar het duel op afstand tussen KAA Gent en KRC Genk. Gent begint aan de slotspeeldag met één punt voorsprong. De opdracht is duidelijk: winst op FCV Dender EH, de rode lantaarn, betekent zekerheid.

Wijnants ziet het scenario dan ook eerder in het voordeel van de Buffalo’s. “De kans is niet zo groot dat Genk nog over Gent springt, volgens mij. Als de Buffalo’s winnen, is het klaar”, zei hij bij Sporza. “We mogen het ook niet onnodig spannend maken, vind ik.”

Genk reist als ‘gewond dier’

Ook Genk wacht een verplaatsing, naar La Louvière. In de inschatting van Wijnants speelt mee dat de Limburgers uit een moeilijke week komen. Hij noemt Genk “toch een gewond dier na de Europese exit”, nadat de ploeg van Nicky Hayen donderdag vijf doelpunten incasseerde tegen SC Freiburg.

Die tik kan volgens hem doorwegen op zo’n beslissend moment. Genk moet in La Louvière vooral vermijden dat het zichzelf meteen in de problemen brengt. “Genk zal moeten opletten dat het niet meteen op achterstand komt tegen La Louvière, want het voelt toch allemaal heel erg broos aan op dit moment”, klinkt het.

Als Gent de klus klaart, ligt de deur naar de Champions’ Play-Offs open. Wijnants wil dat wel nuanceren: hij vindt het een verrassing dat Gent er na dit seizoen bij zou zijn, en legt de nadruk ook op het falen van Genk en Antwerp. Tegelijk blijft overeind dat Gent met een zege simpelweg doet wat het moet doen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.