Standard moet vaste nummer één missen: gevolgen voor slot reguliere fase

Standard heeft net een statementzege tegen Anderlecht gevierd, maar amper later schuift de realiteit hard binnen: Matthieu Epolo valt weg. De Rouches moeten hun vaste nummer één tijdelijk missen en dat legt meteen druk op de komende weken.

Verdict na training

Epolo was de voorbije periode opnieuw de eerste keuze onder de lat bij Standard, nadat hij zich na een woelige fase weer in de basis had geknokt. Net op het moment dat hij zich had genesteld als duidelijke nummer één, sloeg het noodlot toe op training.

Volgens verschillende media heeft Standard intussen ook zelf duidelijkheid gegeven: Epolo liep zaterdag op training een verstuiking aan de linkerenkel op. De club schatte zijn onbeschikbaarheid op ongeveer zes weken, waardoor hij al meteen een tijd uit roulatie is.

Opvallend: Epolo ontbrak al in de gewonnen clash met RSC Anderlecht. Lucas Pirard nam daar over en hield meteen de nul, wat de coachopties van Vincent Euvrard op korte termijn minstens iets ruimer maakt.

Veel op het spel

Toch is het sportieve gewicht van Epolo moeilijk weg te denken. Dit seizoen kwam hij aan 22 wedstrijden, met 27 tegengoals en vijf clean sheets. In die cijfers zit niet alleen regelmaat, maar ook een duidelijk aandeel in de stabiliteit die Standard de laatste weken nastreeft.

Zijn afwezigheid dreigt bovendien samen te vallen met een pittig stuk van de kalender. Duels met Club Brugge, Union SG, KRC Genk, La Louvière en Zulte Waregem komen in het vizier, en ook een confrontatie met Royal Antwerp FC zou in gevaar kunnen komen. Voor Standard wordt het nu vooral zaak om de lijn van de derby door te trekken, terwijl de hiërarchie in doel noodgedwongen herschikt wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.