Zeno Debast blijft vragen oproepen voor selectie van Garcia

De Rode Duivels tellen af naar de oefenstage in de Verenigde Staten, maar één vaste waarde zorgt voor extra ruis. Zeno Debast zit opnieuw in de buurt van de wedstrijdkern bij Sporting CP, alleen lijken zijn vooruitzichten plots minder vanzelfsprekend.

Selectiemoment komt op een lastig ogenblik

Volgende week maakt bondscoach Rudi Garcia zijn selectie bekend voor de stage in de VS, een moment dat meteen ook als richtingaanwijzer geldt richting het WK. Alleen hangt er door blessureleed achter meerdere namen een vraagteken, en bij Debast is dat vraagteken de voorbije maanden hardnekkig geworden.

Debast, opgeleid bij RSC Anderlecht, trok in de zomer van 2024 naar Sporting CP. In zijn eerste seizoen in Portugal draaide hij degelijk mee en stond hij vaak aan de aftrap. Eerst als centrale verdediger, later werd hij ook geregeld gebruikt als depanneur op het middenveld, naarmate het seizoen vorderde.

Ook bij de nationale ploeg kreeg de 22-jarige lange tijd een duidelijk statuut. Garcia maakte van hem een vaste pion centraal achterin, een rol die doorgaans weinig ruimte laat voor twijfel. Tot eind oktober het noodlot toesloeg: een knieblessure hield hem maandenlang aan de kant.

Concurrentie bij Sporting maakt terugkeer complex

Begin dit kalenderjaar leek Debast klaar voor zijn rentree. Hij kwam twee keer kort in, maar daarna dook alweer een nieuw probleem op, waardoor hij opnieuw enkele weken buiten strijd was. Intussen zit hij weer bij de wedstrijdselectie, alleen bleef hij in de twee meest recente matchen op de bank.

Volgens La Dernière Heure is het bovendien onzeker of daar op korte termijn snel verandering in komt. Sporting beschikt momenteel met Gonçalo Ignacio en Ousmane Diomandé over een centraal duo dat sterke cijfers neerzet in de competitie. En wie via het middenveld minuten wil rapen, botst er op een concurrentie die groot genoeg is om kansen schaars te maken.

Daar komt nog bij dat Sporting op de rand van uitschakeling staat in de Champions League, waardoor er minder ruimte lijkt om te roteren. In volle titelstrijd zou coach Rui Borges ook niet geneigd zijn om veel te sleutelen aan een elftal dat de voorbije weken een sterke reeks neerzette.

Voor Garcia wordt het zo een delicate evenwichtsoefening: blijft hij vasthouden aan een speler die hij eerder als basispion gebruikte, of weegt ritme op clubniveau straks zwaarder? Met de selectie in aantocht wordt vooral duidelijk hoe dun de marge is wanneer een steunpilaar even zonder minuten valt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.