Argentinië reageert met 4-0-zege: Nico Paz drukt zijn stempel

Argentinië heeft Bolivia in Córdoba met duidelijke 4-0-cijfers geklopt in zijn eerste wedstrijd sinds de verloren WK-finale van afgelopen zomer. Lionel Messi ontbrak, maar Nico Paz greep zijn kans met een doelpunt en een assist.

Paz neemt de hoofdrol zonder Messi

De oefeninterland was voor Argentinië meer dan een gewone wedstrijd in deze interlandperiode. La Albiceleste speelde voor het eerst sinds de verloren WK-finale en deed dat ook voor het eerst nadat Messi zijn afscheid bij de nationale ploeg had aangekondigd. Over vijf dagen neemt de sterspeler definitief afscheid van Argentinië.

Bondscoach Lionel Scaloni bleef op post en bracht in Córdoba een selectie met gevestigde waarden én enkele relatief nieuwe gezichten aan de aftrap. Cristian Romero droeg als nieuwe aanvoerder de kapiteinsband. Emiliano Martínez, Lisandro Martínez, Alexis Mac Allister, Julián Álvarez en Lautaro Martínez stonden eveneens in de basis, net als Agustin Giay, Exequiel Palacios, Gianluca Prestianni en Paz.

Vooral Paz liet zich gelden in de ruimte die ontstond door de afwezigheid van Messi. De speler van Como toonde zich beslissend in een aanvalslustig Argentinië en gaf de oefenpartij tegen Bolivia een duidelijke eigen stempel.

Lautaro Martínez opent, Paz maakt het verschil

Argentinië had nog geen halfuur nodig om de wedstrijd in handen te nemen. Lautaro Martínez opende na negentien minuten de score op aangeven van Mac Allister. Tien minuten later verdubbelde Paz de voorsprong. Palacios stuurde hem diep en Paz werkte beheerst af met een chip over de uitkomende Boliviaanse doelman.

Met een 2-0-voorsprong ging Argentinië rusten, maar de inbreng van Paz bleef ook daarna voelbaar. In de tweede helft trapte hij een vrije trap op het hoofd van Romero, die de 3-0 binnenkopte. Twee minuten na die assist werd Paz samen met twee ploegmaats naar de kant gehaald.

Leonardo Balerdi, Valentin Barco en Franco Mastantuono vielen vervolgens in. Vlak voor het eindsignaal legde Jose Lopez, de invaller van Palmeiras, de eindstand vast op 4-0. Zo kreeg Argentinië een overtuigende start in een periode die onvermijdelijk in het teken staat van het naderende afscheid van Messi.

Nog twee oefenduels voor Messi afscheid neemt

Argentinië krijgt snel een volgende test. Zaterdagnacht wacht een oefenwedstrijd tegen Burkina Faso. Drie dagen later volgt in Buenos Aires het afscheidsduel van Messi tegen Benin.

De ruime zege tegen Bolivia biedt Scaloni intussen een eerste positief aanknopingspunt na de WK-finale. Paz stond daarbij nadrukkelijk op, met een doelpunt en een assist in een elftal dat zonder zijn afscheidnemende boegbeeld een nieuwe invulling zoekt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.