Union SG houdt druk op Club Brugge, zorgen om Rodriguez nemen toe

Union SG deed in het Dudenpark wat het moest doen: winnen, overtuigend ook. Alleen hing er na de 3-0 tegen KV Mechelen toch een wrange nasmaak, door de blessure van Kevin Rodriguez op een moment dat alles samenkomt.

Vroege voorsprong, daarna bibberen

De opdracht was helder: na de vlotte zege van Club Brugge tegen STVV kon Union SG zich geen misstap permitteren tegen KV Mechelen. Volgens verschillende media leefde in het Dudenpark vooral het besef dat deze avond de aanloop vormde naar twee absolute afspraken: de bekerfinale en de topper tegen Club Brugge.

Union zette dat plan meteen kracht bij. Na elf minuten brak Mateo Biondic de wedstrijd open met de 1-0, een start die op papier rust moest brengen. Alleen gaf KV Mechelen zich niet zomaar gewonnen: de bezoekers speelden vrijer na de achterstand en doken meermaals gevaarlijk op.

Kjell Scherpen hield Union overeind met cruciale tussenkomsten, want rond de rust had KV Mechelen volgens het spelbeeld minstens één keer kunnen toeslaan. Alsof het nog niet vol spanning zat, moest David Hubert onderweg ook Kevin Rodriguez vervangen: de aanvaller viel uit met een hamstringblessure.

El Hadj beslist, focus verschuift meteen

Na de pauze bleef de vraag of Union voetballend een versnelling zou vinden, of dat KV Mechelen zijn druk eindelijk in een goal zou omzetten. Het kantelmoment kwam na een uur, toen doelman Nacho Miras Union een uitgelezen kans aanreikte. Union nam het geschenk dankbaar aan: Anouar Ait El Hadj maakte er 2-0 van en vierde zo zijn eerste goal in de Jupiler Pro League dit seizoen.

Met die tweede treffer viel de wedstrijd in een beslissende plooi. Union speelde gecontroleerd uit, zonder nog veel weg te geven, en kon in de slotminuut zelfs nog uitpakken met een derde goal. Mohammed Fuseini werkte de 3-0 binnen na een knappe assist van El Hadj, die zo zijn stempel op de tweede helft drukte.

Het resultaat geeft Union de ruimte om de blik volledig te richten op de bekerfinale tegen RSC Anderlecht, waar de Brusselaars voor het derde seizoen op rij een prijs kunnen pakken. Tegelijk blijft de titelstrijd op het scherp van de snee, met volgende week de topper op het veld van Club Brugge als beslissende titelmatch.

Alleen wordt het aftellen nu ook een beetje hopen: de onzekerheid rond Rodriguez werpt een schaduw over wat voor Union een droomweek kan worden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.