Haïti plaatst zich voor WK 2026: sportieve euforie met harde rand

Haïti heeft zich voor het eerst sinds 1974 geplaatst voor het WK, een zeldzaam voetbalmoment om aan vast te houden. Alleen valt de vreugde meteen samen met een realiteit die veel groter is dan sport. Terwijl de loting al een loodzware groep opleverde, blijft vooral de vraag hangen hoe dit land die zomer naar het podium kan trekken.

Onrust rond het WK

Volgens verschillende media wordt het WK 2026 nu al overschaduwd door gebeurtenissen buiten de lijnen. In Mexico is er geweld uitgebroken na de dood van kartelleider El Mencho, met gewapende confrontaties, wegblokkades en brandstichtingen. De Mexicaanse autoriteiten spreken over tientallen doden, terwijl het toernooi er komende zomer dertien wedstrijden plant, waarvan vier in Guadalajara, een stad die intussen als ‘spookstad’ wordt omschreven.

Ook in de Verenigde Staten hangt er onrust rond het toernooi. Leden van het Amerikaanse WK-organisatiecomité waarschuwden het Congres voor wat zij een mogelijke ‘veiligheidscatastrofe’ noemen. De zorgen gaan onder meer over de aanwezigheid van Immigration and Customs Enforcement (ICE) bij wedstrijden, en daarnaast vallen ook mensenhandel en zelfs mogelijke drone-aanvallen als risico’s in de debatten.

Historisch ticket, onzeker decor

In die sfeer van onzekerheid kwam er voor Haïti wél een sportieve opsteker: na een 2-0-zege tegen Nicaragua is het land opnieuw WK-ganger. Les Grenadiers lieten in hun kwalificatiegroep Honduras, Costa Rica en Nicaragua achter zich. Op de WK-loting belandde Haïti, met iets meer dan elf miljoen inwoners, meteen in een bijzonder zware poule met Schotland, Brazilië en Marokko.

De kwalificatie kreeg bovendien een Belgisch randje. Frantzy Pierrot (ex-Moeskroen) en Hannes Delcroix (ex-RSC Anderlecht) startten in de basis, terwijl Ruben Providence (ex-Club Brugge) voor de tweede treffer zorgde. Bondscoach Sebastién Migné volgde het vanop afstand: hij zette naar eigen situatie nog nooit voet op Haïtiaanse bodem, omdat de omstandigheden er te gevaarlijk zijn. Daarom worden ‘thuiswedstrijden’ op Curaçao gespeeld.

Na het sportieve succes schoof de aandacht snel naar die veiligheidssituatie. Haïti kampt met bendegeweld, voedseltekorten en een ingestorte staatsstructuur. In de hoofdstad Port-au-Prince hebben bendes bijna overal de controle, en het land zit zonder president en zonder parlement. Meer dan een miljoen mensen verlieten hun huis, terwijl Haïti op de Fragile States Index van The Fund for Peace op plaats negen staat.

Ook voor de WK-zomer heeft dat gevolgen. De Haïtiaanse matchen worden in Boston, Philadelphia en Atlanta gespeeld, maar supporters uit Haïti zelf zullen er vermoedelijk niet geraken. In juni vorig jaar ondertekende president Donald Trump een officieel besluit dat Haïtianen verbiedt naar de VS te reizen, waardoor vooral de ongeveer 900.000 Haïtianen die al in Amerika wonen kans maken om de ploeg ter plaatse te zien.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.