Theo Leoni koos voor Reims: Anderlecht-liefde zette Union SG een hak

Theo Leoni had deze zomer zijn carrière perfect binnen de Belgische top kunnen voortzetten, maar de middenvelder koos verrassend genoeg voor een buitenlands avontuur. Uit respect voor RSC Anderlecht hield hij nochtans meerdere Jupiler Pro League-clubs op afstand.

Contractspel rond Anderlecht

Afgelopen zomer legde Stade Reims 600.000 euro op tafel om Theo Leoni weg te plukken bij RSC Anderlecht. De 25-jarige middenvelder zette in Frankrijk zijn handtekening onder een contract tot medio 2030, een duidelijk teken dat de Franse club een langetermijnproject in hem ziet.

Nochtans had Anderlecht hem zelf nog een contractverlenging voorgeschoteld. Bij de recordkampioen werd Leoni niet beschouwd als een vaste basisspeler, wél als een belangrijke figuur in de kleedkamer. Over de financiële invulling van dat plaatje raakten beide partijen echter niet uit de knoop, waardoor de deur naar een vertrek openzwaaide.

Union lokt, clubliefde beslist

Leoni had de Jupiler Pro League zeker niet moeten verlaten. Volgens verslaggeving van onder meer Het Nieuwsblad toonden RAAL La Louvière en Sporting Charleroi al concrete interesse en deden ze hem een echt aanbod. De meest opvallende piste kwam echter uit Brussel zelf.

Union SG was namelijk bijzonder verregaand in zijn poging om Leoni binnen te halen. De club uit Vorst informeerde al in januari én opnieuw in de voorbije zomer naar de middenvelder. In het Dudenpark kreeg hij te horen dat hij er wél kon uitgroeien tot één van de sterkhouders, een status die hij bij Anderlecht nooit echt volledig kreeg.

Toch kwam het nooit tot een akkoord. Leoni maakte voor zichzelf een duidelijke lijn: in België wilde hij niet voor een andere club dan Anderlecht voetballen. Een overstap naar de buren van Union, hoe aantrekkelijk sportief ook, was daardoor meteen van de baan. Die keuze onderstreept hoe sterk zijn band met paars-wit nog altijd is.

Uiteindelijk werd het dus niet Union SG, noch RAAL La Louvière of Sporting Charleroi, maar wel Stade Reims. Door voor Frankrijk te kiezen, bleef Leoni zijn principe trouw om in eigen land niet in het shirt van een andere club dan Anderlecht te verschijnen, terwijl hij tegelijk een nieuwe sportieve uitdaging aangaat. Dat clubliefde nog bestaat, bewijst hij daarmee als geen ander.

Dit artikel werd gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een automatisch en uniek systeem op basis van correcte informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.