STVV droomt verder: Vrancken is ambitieus richting Club Brugge

STVV heeft zijn Europese ticket al veiliggesteld, al is de honger in Sint-Truiden nog niet gestild. Wouter Vrancken voelt dat er iets bijzonders groeit en weigert de lat naar beneden te halen.

Europees is binnen, meer lonkt

Wat STVV dit seizoen neerzet, voelt als een verhaal dat je vooraf moeilijk verkocht kreeg: Europees voetbal is nu al een feit. Volgens Het Belang van Limburg benadrukte Vrancken dat je voor de start gek verklaard werd als je zo’n scenario uitsprak, en toch staat het er nu. Alleen: bij deze ploeg lijkt zekerheid geen eindpunt, eerder een tussenstation.

Er hangt zelfs nog een extra laag bovenop, want de bekerfinale kan de Europese puzzel verder verschuiven. Als Union volgende week die finale wint, groeit voor STVV de kans om een ticket richting de play-offs van de Europa League te grijpen. Het is een mogelijkheid die de inzet van de komende dagen alleen maar scherper maakt.

Ook in de competitie ligt er nog veel op tafel. Dit weekend kan STVV al duidelijkheid scheppen over de derde plaats, maar Vrancken wil vooral blijven stapelen. Zaterdag wacht een verplaatsing naar Club Brugge, en dat duel wordt door de coach niet ingekleed als ‘bonusmatch’. Met een 9 op 9 in de rug wil STVV net vrijuit spelen, zonder schrik, met de ambitie om opnieuw te prikken.

De groep mikt op plaats twee

De toon in de kleedkamer klinkt intussen nog straffer: er wordt openlijk naar de tweede plaats gekeken. Die positie geeft recht op de voorrondes van de Champions League, en dat zegt veel over de mentale switch die STVV heeft gemaakt. Wat begon als een droom, is voor deze kern stilaan een doel waar men zich aan optrekt.

Vrancken haalde daarbij een uitspraak van Ito aan na de zege tegen Union, waaruit bleek dat de spelers niet willen uitbollen. “Ik was dan ook blij toen ik het interview van Ito na de zege tegen Union hoorde, waarin hij zei dat we nu voor de tweede plaats gaan”, klonk het bij de trainer. “Zo zitten de jongens in elkaar: we halen iets en willen nog meer. Als we in Brugge kunnen verrassen, valt dat niet uit te sluiten.”

Net daar zit de impact van deze fase: STVV speelt niet langer om iets te beschermen, maar om iets te veroveren. En in een seizoen waarin elke uitslag de Europese deur op een andere kier kan zetten, krijgt die trip naar Brugge plots het gewicht van een echte lakmoesproef.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.