Slotspeeldag in de JPL: onderin beslist wie Play-Downs ingaat

Zondagavond valt het verdict in de kelder van de Jupiler Pro League: twee ploegen zitten al vast aan de Play-Downs, twee andere plaatsen liggen nog open. Net daar kan één resultaat alles kantelen, met OH Leuven als spil in de verschillende scenario’s.

Vier kandidaten, twee tickets

Met de slotronde van de reguliere competitie in zicht gaat de aandacht niet alleen naar de laatste tickets voor de Champions’ Play-Offs. Volgens verschillende media wordt het onderin minstens even spannend, omdat nog niet vastligt welke twee teams zich bij FCV Dender en Cercle Brugge moeten voegen in de Relegation Play-Offs.

Voor Dender (hekkensluiter) en Cercle Brugge (voorlaatste) is er geen ontsnappen meer: mathematisch kunnen zij de Play-Downs niet meer ontwijken. Daardoor verschuift de druk volledig naar de clubs die nog net boven die streep staan. Twee tickets moeten nog verdeeld worden, en daar komen nog drie ploegen voor in aanmerking: OH Leuven, La Louvière en Zulte Waregem.

De hervorming die volgend seizoen ingaat, geeft aan deze strijd een extra laag. Er komt nog maar één ploeg rechtstreeks in aanmerking voor degradatie uit de Jupiler Pro League, en zelfs dan is er nog een uitweg via barrages tegen de winnaar van de eindronde in de Challenger Pro League. Maar om te weten wie in dat zenuwslopende traject belandt, moet eerst de Play-Downs-zetting vastliggen.

OHL heeft het in eigen handen

In de scenario’s is OH Leuven de ploeg met de meeste controle. OHL is de enige die zijn lot volledig zelf kan bepalen: wint het zondag thuis van Antwerp FC, dan blijft de ploeg van Felice Mazzu uit de Play-Downs. Dat maakt die wedstrijd meteen tot een rechtstreeks kantelpunt voor de hele onderkant van het klassement.

Als Leuven punten laat liggen, komt La Louvière wél weer in beeld voor rechtstreekse redding. Dan moet het in eigen huis winnen van KRC Genk. Bij een nederlaag van OHL kan zelfs een gelijkspel volstaan voor La Louvière, omdat het doelsaldo gunstiger is (-7 tegenover -12). De marge is klein, maar het verschil kan op zo’n avond plots groot aanvoelen.

Zulte Waregem heeft de lastigste rekensom: het moet zelf de drie punten thuis houden tegen Charleroi én tegelijk hopen op puntenverlies van zowel La Louvière als OHL. Een gelijkspel van Leuven zou in bepaalde gevallen al genoeg kunnen zijn, omdat Essevee een beter doelsaldo heeft (-10). Het belooft dus een slotspeeldag te worden waarin elk doelpunt en elk tussenstandje de stressmeter opnieuw kan doen uitslaan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.