‘Hoe N’Sakala bij Anderlecht even Tottenham op afstand hield’

Fabrice N’Sakala stond bij RSC Anderlecht ooit dichter bij de uitgang dan bij de basis. Tot één wedstrijd in Tottenham alles kantelde en er plots een telefoontje kwam dat hij niet zag aankomen. Alleen: paars-wit liet hem niet vertrekken.

Van overbodig naar plots onmisbaar

Anderlecht haalde N’Sakala in 2013 bij Troyes, maar een echte doorbraak bleef uit. Zijn periode in Brussel kende ups en downs, en in zijn laatste seizoen (2015/2016) begon hij opnieuw met een achterstand. Ivan Obradovic stond voor hem in de pikorde en trainer Besnik Hasi zette hem zelfs volledig uit de selectie.

In die fase leek een vertrek dichtbij. Volgens verschillende media vertelt N’Sakala dat er gesprekken liepen met Wolverhampton en dat hij op enkele dagen van een transfer stond. “Mentaal was ik al vertrokken. Niet omdat ik weg wilde, maar omdat ik niet meer bij de groep zat”, legt hij uit. Het was een situatie waarin hij nauwelijks nog perspectief voelde, tot het moment waarop de omstandigheden plots veranderden.

In november scheurde Obradovic zijn kruisbanden en kreeg N’Sakala plots wél zijn kans. De boodschap in de kleedkamer was duidelijk: “Je wilde toch spelen? Wel, dit is het moment.” Van een speler die naast de groep viel, werd hij in één beweging een noodzakelijke oplossing op links.

Een match die Tottenham wakker schudde

Wat daarna volgde, noemt N’Sakala zelf een opmerkelijke comeback. “We gaan naar Tottenham. Ik had het hele seizoen niet gespeeld. Ik speel een van de beste wedstrijden uit mijn carrière”, blikt hij terug. Die ene prestatie gaf zijn verhaal bij Anderlecht een totaal andere wending.

Vijf dagen later kwam er zelfs interesse van Tottenham. Zijn makelaar belde hem met een opvallende boodschap: “Wat heb jij gedaan in die match? Tottenham wil je nu. Ze willen Danny Rose verkopen en jij bent de prioriteit.” Voor N’Sakala was het de overgang van tribune naar spotlights, met zicht op een transfer die plots heel concreet leek.

Toch bleef hij bij Anderlecht. Door de blessure van Obradovic wilde de club hem niet laten gaan en in december speelde N’Sakala bijna alles. Op 31 januari haalde paars-wit Alexander Büttner op huurbasis van Dynamo Moskou, waarna N’Sakala opnieuw naar de tribune verdween.

In de tweede seizoenshelft kwam hij nog één keer in actie. Daarna volgde een uitleenbeurt aan Alanyaspor, waar hij tot 2020 speelde. Vervolgens maakte hij de overstap naar Besiktas, kende hij een korte periode bij Neuchâtel Xamax en sinds 2024 is hij opnieuw actief in Frankrijk, bij FC Annecy.

Zo blijft die avond in Tottenham een vreemd kantelpunt: een match die hem richting de top duwde, maar tegelijk ook een moment waarop Anderlecht besliste dat vertrekken geen optie was.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.