KAA Gent kiest nadrukkelijker voor jeugd: koerswijziging met geduld

KAA Gent wil de knop omdraaien: minder leunen op dure transfers en meer bouwen vanuit de eigen opleiding. Het klinkt als een duidelijke keuze, al beseft iedereen binnen de club dat dit vooral een traject van lange adem wordt.

Financieel bijsturen, sportief vooruit

De voorbije jaren waren zwaar en dat heeft gevolgen voor het beleid. KAA Gent moet financieel inbinden en wil daarom stilaan weg van de kostelijke aankopen. In die aanpak schuift de club steeds nadrukkelijker de eigen jeugd naar voren, met de hoop om daar de komende seizoenen zowel sportief als financieel beter van te worden. Volgens het clubblad WigWam past die denkwijze in een breder plan waarbij jong talent, uit binnen- en buitenland, centraal komt te staan.

De ambities zijn daarbij niet min. De Buffalo’s mikken erop om qua jeugdopleiding dichter aan te sluiten bij clubs die in België al langer bekendstaan om hun doorstroming, zoals RSC Anderlecht, KRC Genk en Club Brugge. Tegelijk klinkt intern de waarschuwing dat zulke achterstand niet in één beweging wordt weggewerkt.

Waarom doorstroming tijd vraagt

Hoofd jeugdopleiding Joric Vandendriessche benadrukt vooral het belang van korte lijnen met de sportieve leiding. “Ik ben blij dat wij een zeer nauw contact houden met de directie van de club en de staf van de A-kern en van Jong KAA Gent. Dat is essentieel”, zegt hij. Volgens Vandendriessche draait een jeugdwerking uiteindelijk om spelers klaarstomen voor Jong KAA Gent en daarna de eerste ploeg, met ook een duidelijke return in het achterhoofd.

Maar wie meteen stabiele resultaten verwacht, botst op de realiteit van opleiden. “Een jeugdopleiding is natuurlijk van een ‘trage snelheid’, dat wil zeggen dat je geduld moet hebben. De overstap van de U18 naar de Challenger Pro League is groot, die naar het hoogste niveau nog groter.” Vandendriessche wijst wel op een positief signaal: het aantal jeugdproducten in de A-kern toont dat het wél kan. Opvallend daarbij is dat heel wat jongens uit Gent of de brede regio komen, wat volgens hem bewijst dat talent soms dichterbij zit dan gedacht.

“We zijn hier een bijzonder mooi verhaal aan het schrijven, KAA Gent wil een opleidingsclub zijn van hoge kwaliteit”, klinkt het. Als die lijn wordt doorgetrokken, wordt de komende periode vooral een test van consequent blijven kiezen, ook wanneer snelle oplossingen verleidelijk zijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.