‘Antwerp wil loonlast verlagen: optie voor Praet op de helling’

Bij Royal Antwerp FC staan er deze zomer moeilijke keuzes op het menu, en Dennis Praet voelt dat als een van de eersten. Zijn aflopende contract bevat een optie, maar die piste lijkt plots allesbehalve vanzelfsprekend.

Optie lijkt geen automatisme

Antwerp draait een seizoen dat niet brengt wat vooraf gehoopt werd: de Great Old is weggezakt naar de rol van grijze middenmoter. In die context moet sportief beleid straks knopen doorhakken, met het vooruitzicht dat er in de zomer veel beweging komt op de transfermarkt.

Dennis Praet zit daarbij in een opvallend dossier. Zijn overeenkomst loopt af, al beschikt Antwerp over een optie om die met één jaar te verlengen. Volgens Royal Antwerp FC-watchers is het plan echter om die optie niet te lichten, zo schrijft Het Nieuwsblad. De reden klinkt vooral financieel: Praet zou in de huidige constructie te zwaar doorwegen op de loonmassa.

Concreet zou het lichten van de optie zijn brutoloon optrekken van 800.000 euro naar 1,3 miljoen euro. Antwerp wil net daarom geen enkele optie activeren bij spelers, omdat zo’n clausule doorgaans automatisch een loonsprong met zich meebrengt. Ook voor Praet lijkt die automatische verhoging een breekpunt.

Onderhandelen blijft een uitweg

Toch hoeft het verhaal niet meteen definitief te eindigen. Praet zou graag in Antwerpen blijven, waardoor een gesprek over nieuwe voorwaarden nog altijd mogelijk is. De logica daarbij: geen verlenging via de optie, wel een volledig nieuw akkoord waarin Praet moet inbinden. Een contract voor twee jaar, gekoppeld aan looninlevering, wordt als de enige realistische denkpiste naar voren geschoven.

Antwerp kijkt intussen ook naar andere dossiers. De club hoopt Mauricio Benitez te kunnen houden, maar dat zou een stevige investering vragen: de 22-jarige Argentijn zou ruim 4 miljoen euro kosten, een bedrag dat zwaar weegt. Voor Kiki Kouyaté lijkt het dan weer richting uitgang te gaan: hij verdient naar verluidt goed en kon sportief te weinig overtuigen om een nieuw contract af te dwingen. Glenn Bijl zit eveneens aan het einde van zijn verhaal door een aflopend contract en een periode zonder echte doorbraak, terwijl de toekomst van Yannick Thoelen nog onduidelijk blijft.

In zo’n zomer waarin elke euro en elke beslissing telt, wordt het voor Praet vooral afwachten of zijn wens om te blijven kan rijmen met de besparingslogica die Antwerp nu lijkt door te voeren.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.