Eerste Nationale kleurt donkerrood: recordverlies zet clubs onder druk

De financiële alarmbellen gaan luider af in het Belgische voetbal. Niet alleen bij de profclubs, ook in Eerste Nationale stapelen de putten zich op en het voorbije seizoen werd zelfs een recordverlies genoteerd.

Recordcijfers in hoogste amateurreeks

Dat het in de Jupiler Pro League en de Challenger Pro League al langer knelt, is bekend. Alleen blijkt de druk intussen ook een niveau lager toe te nemen: volgens Het Nieuwsblad sloot Eerste Nationale het afgelopen seizoen af met een totaal verlies van vier miljoen euro.

Opvallend is vooral de grootteorde van dat cijfer in die reeks. Nooit eerder lag het gezamenlijke verlies zo hoog, waardoor de situatie voor meerdere clubs plots minder een tijdelijke dip en meer een structurele zorg lijkt te worden.

Afhankelijkheid maakt clubs extra kwetsbaar

De nood aan ingrijpen wordt door die evolutie urgenter. In de hoogste amateurreeks dreigen verschillende ploegen financieel kopje onder te gaan wanneer de marges blijven wegsmelten. Het probleem zit niet alleen in de rode cijfers op zich, maar ook in hoe fragiel sommige modellen geworden zijn.

Zo steunen heel wat clubs vandaag al zwaar op de draagkracht van hun voorzitter en/of een maecenas. Dat kan op korte termijn ademruimte geven, maar het maakt de werking tegelijk afhankelijk van één scharnier. Als die steun wegvalt, komt de toekomst van de club in kwestie vaak meteen in gevaar en is de kans reëel dat men het niet redt.

De bedragen in Eerste Nationale vallen wel nog lager uit dan bij de profclubs, maar het signaal is duidelijk: ook buiten de hoogste afdelingen is het steeds vaker rekenen en herrekenen. Ter vergelijking raakte eerder dit jaar bekend dat de clubs in de Jupiler Pro League samen ongeveer 70 miljoen euro verlies leden, wat de bredere financiële druk in het Belgische voetbal onderstreept.

Met een recordverlies als nieuw referentiepunt staat Eerste Nationale nu voor dezelfde basisvraag als hogerop: hoe lang kan een competitie draaien als steeds meer clubs op een dun koord balanceren?

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.