Messi houdt Argentinië overeind in WK-thriller waarin Kaapverdië iedereen deed twijfelen

Argentinië is door, maar deze WK-avond voelde lang niet als een wandeling richting de volgende ronde. Kaapverdië vocht met discipline, lef en een wereldgoal van Sidny Lopes Cabral voor een stunt die steeds tastbaarder werd. Pas na verlengingen kon Lionel Messi zijn ploeg voorbij een hardnekkige tegenstander loodsen: 3-2.

Messi breekt een gesloten wedstrijd open

Argentinië nam vanaf de aftrap het initiatief en eiste de bal op, maar het duurde lang voor dat overwicht ook echt gevaar opleverde. Kaapverdië stond compact, verdedigde geconcentreerd en hield de ruimtes rond het eigen strafschopgebied opvallend klein. De Zuid-Amerikanen hadden controle, maar geen comfort.

Net voor de rust kwam dan toch het verschil bovendrijven. Lisandro Martínez vond Messi met een knappe steekpass, waarna de Argentijnse aanvoerder de bal perfect meenam. Oog in oog met Vozinha bleef hij ijzig rustig en schoof hij de 1-0 binnen.

Het leek het soort moment dat een wedstrijd kantelt in Argentijns voordeel. Niet omdat Kaapverdië instortte, maar omdat Messi opnieuw precies daar stond waar de druk het hoogst was. Toch was die voorsprong geen eindpunt, maar het begin van een veel zenuwachtiger verhaal.

Kaapverdië groeit en Vozinha houdt hoop levend

Na de pauze schoof Kaapverdië hoger op en durfde het meer vooruit te voetballen. Die andere houding kreeg iets voor het uur ook een beloning. Deroy Duarte kreeg de bal in de zestien, controleerde knap en werkte laag voorbij Emiliano Martínez: 1-1.

Argentinië reageerde door het tempo opnieuw op te drijven. Messi kreeg een uitstekende kans, maar Vozinha hield zijn ploeg recht. Even later leek een magistrale vrije trap van dezelfde Messi alsnog de beslissing te brengen, alleen stond de Kaapverdische doelman opnieuw in de weg.

Ook in de acht minuten blessuretijd brak Kaapverdië niet. De ploeg bleef lopen, schuiven en geloven, terwijl Argentinië steeds nadrukkelijker naar een opening zocht. Verlengingen werden daardoor onvermijdelijk.

Cabral tekent het moment, Argentinië het eindwoord

Die extra tijd begon ideaal voor Argentinië. Een uitdraaiende hoekschop van Messi werd doorgekopt tot bij Martínez, die de bal knap in het dak van het doel werkte. Opnieuw leek Argentinië het lastigste deel overleefd te hebben.

Maar Kaapverdië weigerde zijn verhaal daar te laten eindigen. Vrijwel meteen haalde Sidny Lopes Cabral verwoestend uit en liet hij Emiliano Martínez kansloos. Zijn goal was niet alleen de 2-2, maar ook het beeld dat deze wedstrijd zal bijblijven: een underdog die zelfs na meer dan honderd minuten nog durfde te slaan.

Toch kreeg Argentinië uiteindelijk het laatste woord. Weer kwam het gevaar van Messi, deze keer met een perfect aangesneden hoekschop. Cristian Romero kopte richting doel, waarna de bal via Diney Borges in eigen doel verdween: 3-2.

Kaapverdië gaf zich ook daarna niet gewonnen en kwam nog dicht bij een derde gelijkmaker. De stunt bleef uit, maar de indruk bleef hangen. Argentinië speelt dinsdag om 18.00 uur Belgische tijd tegen Egypte, met een plaats in de kwartfinales als inzet.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.