De Bruyne remt euforie na Kroatië: Rode Duivels zoeken nog naar hun hoogste versnelling

Een zege op Kroatië geeft zuurstof, maar Kevin De Bruyne weigert er een verhaal van grote conclusies van te maken. De Rode Duivels begonnen hun WK-voorbereiding met een 0-2-overwinning, alleen wil hun spelmaker vooral vooruitkijken met koelte in het hoofd.

Winst met een duidelijke ondertoon

België won dankzij doelpunten van Youri Tielemans en Romelu Lukaku, maar voor De Bruyne lag de waarde van de avond niet alleen op het scorebord. De oefenwedstrijd tegen Kroatië diende ook als meetmoment voor ideeën die Rudi Garcia in de groep wilde slijpen.

Bij VTM legde De Bruyne uit dat de Rode Duivels bewust enkele tactische accenten hebben getest. “De wedstrijd was vrij gesloten en we hebben een paar dingen uitgeprobeerd”, klonk het. “Niet noodzakelijk om dat systeem gedurende het hele WK te gebruiken, maar wel om ermee te oefenen en te zien hoe het werkt.”

Dat is precies het soort nuance dat in een voorbereiding vaak tussen resultaat en gevoel in hangt. Een 0-2 tegen een stevige tegenstander oogt netjes, maar De Bruyne keek vooral naar de controle, de organisatie en de vraag hoe België zich gedroeg zonder bal.

Op dat vlak zag hij genoeg om op verder te bouwen. “We stonden compact en hebben niet veel kansen toegestaan. Dat is positief.” Voor een ploeg die richting een groot tornooi groeit, is dat geen detail. Zeker niet wanneer automatismen nog in opbouw zijn.

De Bruyne houdt de rem op de verwachtingen

Toch maakte De Bruyne na afloop geen ruimte voor overdreven enthousiasme. De middenvelder weet hoe verraderlijk een voorbereiding kan zijn: een goede avond zegt iets, maar nooit alles. Zeker wanneer een selectie nog maar net samenwerkt.

“Hier en daar kan het nog beter, maar we zijn ook nog maar enkele dagen samen”, gaf hij aan. “Dan mag je tevreden zijn met wat we hebben laten zien.” Het was geen afremmen om het afremmen, wel het soort realisme dat bij een ervaren speler past.

Binnen de groep voelt De Bruyne tegelijk wel dat de scherpte aanwezig is. Hij sloot zaterdag aan en merkte meteen dat het niveau op training omhoog moet en omhoog gaat. “Het gaat er behoorlijk scherp aan toe. Je voelt dat iedereen naar een goed niveau aan het groeien is.”

Die zin zegt misschien evenveel als de overwinning zelf. De Rode Duivels zijn niet klaar omdat ze Kroatië klopten, maar ze zijn wel gestart met het juiste soort ernst. Compact blijven, testen, winnen en toch niet doorslaan: dat is in juni vaak waardevoller dan een avond vol grote woorden.

De Bruyne sloot dan ook af met de boodschap die boven deze voorbereiding blijft hangen. “Dit is een goed begin. Maar laat ons rustig blijven. Er kan nog veel gebeuren en tijdens een WK krijg je altijd moeilijke momenten voorgeschoteld.” Voor België is dat misschien de meest bruikbare les van deze eerste stap: winnen mag vertrouwen geven, zolang niemand vergeet hoeveel werk er nog wacht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.