Dany Verlinden onthult diepe breuk met Club Brugge na afscheid

Dany Verlinden kiest op 62-jarige leeftijd voor rust, al klinkt zijn afscheid van het voetbal niet als een gewoon slotakkoord. De voormalige doelman van Club Brugge was afgelopen seizoen nog keeperstrainer bij FC Dender, maar vooral zijn verleden bij blauw-zwart blijft emotioneel nazinderen.

Een Club-icoon met een litteken

Verlinden werkte 24 jaar voor Club Brugge, een periode die hem stevig aan de club verbond. Toch eindigde dat hoofdstuk in 2012 bijzonder pijnlijk. In Het Nieuwsblad blikt hij terug op zijn vertrek, dat er kwam door toedoen van toenmalig T1 Georges Leekens.

Voor Verlinden zat de pijn niet alleen in het afscheid zelf. ‘En het ergste was: drie maanden later stond Leekens op straat’, klinkt het bij de voormalige doelman. ‘Geen moment was moeilijker om te verwerken.’

De breuk was zo diep dat Verlinden jarenlang afstand hield van de plek waar hij zo lang had gewerkt. ‘Vijf jaar heb ik geen voet meer binnengezet op de Club. Tot ze eens belden om de aftrap te geven. Sindsdien ga ik af en toe wel eens wanneer oud-spelers worden uitgenodigd.’

Cercle Brugge werd eerst een gevoelig hoofdstuk

Na zijn vertrek bij Club Brugge belandde Verlinden bij stadsgenoot Cercle Brugge. Dat lag gevoelig bij een deel van de groen-zwarte aanhang, iets wat hij zelf ook had zien aankomen. ‘Ik had dat wel verwacht, maar het bestuur zei: trek u dat niet aan.’

Helemaal vanzelf ging die overgang niet. Verlinden noemt het zelf een ambetante periode en haalt materiaalman Albert aan, een diehard Cercle-man. ‘De eerste weken sprak hij geen woord met mij. Als we elkaar nu zien, lachen we ermee.’

Toch bleef er bij Verlinden geen bitterheid hangen over dat hoofdstuk. ‘Cercle was een mooie tijd. Ik heb me eigenlijk overal goed gevoeld.’ Het zegt veel over een carrière die niet alleen uit clubs en functies bestond, maar ook uit gevoeligheden die in Brugge altijd net iets zwaarder wegen.

Helemaal verdwijnt de naam Verlinden ook na zijn pensioen niet uit het voetbal. Thibaud Verlinden speelt bij OHL, terwijl Justin Verlinden keeperstrainer is bij Anderlecht. Dany Verlinden stapt zelf naar de achtergrond, maar de familienaam blijft gewoon rond het veld hangen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.