Club Brugge grijpt twintigste titel na waanzinnige slotfase in Play-Offs

Club Brugge heeft zijn twintigste landstitel beet, al moest Blauw-Zwart daar donderdagavond dieper voor door de stress dan het lang zelf had verwacht. In Mechelen lag de titel even klaar, gleed ze plots weer door de vingers en kwam ze pas helemaal binnen toen ook het nieuws uit Gent definitief was.

Een titelavond die meteen onder stroom stond

Volgens verschillende media koos Ivan Leko voor dezelfde elf namen die een week eerder nog met 5-0 hadden uitgehaald tegen Union. De opdracht was helder: winnen op het veld van KV Mechelen en niemand moest nog naar een ander stadion kijken.

Club Brugge begon ook alsof het geen enkele twijfel wilde toelaten. Na amper vijf minuten dacht Carlos Forbs de score al te openen, maar Hans Vanaken stond in de aanloop nipt buitenspel. Het was meteen een eerste waarschuwing voor een thuisploeg die in de heenwedstrijd al zwaar was weggespoeld.

Blauw-Zwart bleef drukken. Hugo Vetlesen en Aleksandar Stanković doken op in gevaarlijke zones, maar Ortwin De Wolf hield KV Mechelen voorlopig overeind. De wedstrijd voelde toen al als één lange Brugse golf richting doel.

Bij de vierde grote kans brak de wedstrijd dan toch open. Tresoldi legde terug tot bij Christos Tzolis, die van buiten de zestien heerlijk naar de hoek krulde. Op dat moment was Club Brugge virtueel kampioen.

Na die 0-1 haalde Club het tempo iets naar beneden. De controle bleef, de drang naar een tweede goal werd minder dwingend. Net voor de rust volgde nog een knappe aanval via Tresoldi, Tzolis en Vetlesen, maar de afwerking ging naast.

Mechelen zet de titelkoorts plots weer aan

Na de pauze kreeg Club Brugge meteen de kans om alle spanning uit de avond te halen. Forbs werd alleen voor De Wolf gezet, maar besloot te centraal. Het bleek een moment dat de wedstrijd opnieuw zuurstof gaf.

KV Mechelen profiteerde. Boersma won zijn duel met Joël Ordóñez en stuurde Van Brederode diep. Zijn afgeweken schot glipte tussen de benen van Dani Van den Heuvel binnen: 1-1, en plots voelde de titelrace weer veel minder comfortabel.

Lang duurde die onzekerheid niet. Na een fase waarin KV Mechelen hands claimde van Joaquin Seys, schakelde Club Brugge razendsnel om. Tzolis brak uit, Tresoldi bleef koel en werkte de 1-2 binnen.

De protesten bij de thuisploeg waren hevig, maar scheidsrechter en VAR lieten het doelpunt staan. Club Brugge had de voorsprong terug en leek opnieuw af te stevenen op een gecontroleerde kroning.

Van Brugse controle naar nagelbijten richting Gent

Toch maakte Club het zichzelf moeilijk door de match niet definitief te beslissen. Vooral Forbs kreeg nog een enorme mogelijkheid, maar koos voor eigen succes terwijl Tresoldi volledig vrij stond. Het soort moment dat op titelavonden plots zwaar kan wegen.

KV Mechelen bleef daardoor geloven. Twee minuten voor de negentigste minuut ging het mis voor Van den Heuvel op een corner van Van Brederode. De doelman bokste naast de bal, waarna die via de paal in doel verdween: 2-2.

Op slag keek niet alleen Mechelen naar het scorebord. Alle ogen gingen richting Gent, waar Union Saint-Gilloise op bezoek was bij KAA Gent. Daar leek Union in de absolute slotfase nog de winnende treffer te maken.

Die goal werd uiteindelijk afgekeurd door de VAR. In Mechelen was het inmiddels afgelopen bij 2-2, waardoor Club Brugge nog even moest wachten op het definitieve signaal uit de Planet Group Arena.

Toen ook daar geen extra doelpunt meer viel, barstte de Brugse vreugde los. Niet met een vlekkeloze avond, wel met een ontknoping die perfect paste bij de spanning van de Champions’ Play-offs.

Club Brugge kroont zich zo voor de twintigste keer tot landskampioen van België. Volgende zondag volgt in Jan Breydel nog een groot kampioenenfeest tegen KAA Gent, waarna maandag ook de traditionele viering in de Brugse binnenstad wacht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.