Bornauw en Madou botsen over einde play-offs: debat laait weer op

De play-offs lijken hun laatste ronde te beleven, maar in de coulissen groeit de weerstand opnieuw. Bij Anderlecht klinkt openlijk spijt, terwijl Club Brugge de blik al op een andere competitie legt. De discussie over wat de JPL straks wil zijn, is daarmee helemaal terug.

Topclubs hertekenen hun standpunt

Behalve een nieuwe wending stevent de Jupiler Pro League af op de voorlopig laatste editie van de play-offs. Vanaf volgend seizoen ligt opnieuw een klassiek kampioenschap met 18 eersteklassers op tafel, een keuze die de meningen binnen de Pro League scherp verdeelt. Volgens Sporza is het opvallend hoe net enkele zwaargewichten de voorbije maanden weer opschuiven richting het behoud van het huidige systeem.

Zo raakte bekend dat onder meer KRC Genk en RSC Anderlecht hun kar hebben gekeerd. Beide clubs stemden destijds nog vóór het afvoeren van de play-offs, maar sindsdien veranderde het krachtenveld. In het Lotto Park was er zelfs sprake van een interne omwenteling, waarna Paars-Wit plots een heel andere koers vaart in het formatdebat.

Kenneth Bornauw verwoordt die nieuwe lijn zonder omwegen. “Ik kijk absoluut uit naar de play-offs en vind het zeer jammer dat het wellicht de laatste keer wordt. Het format bewijst nu al 16 jaar lang zowel zijn commerciële als sportieve meerwaarde. En straks gooien we het weg”, klonk het bij de CEO van Anderlecht. Hij noemt het “doodzonde” dat dit hoofdstuk mogelijk sluit.

Club Brugge ziet kansen in een gewone competitie

Bij Club Brugge klinkt het minder eenduidig. CEO Bob Madou wil niet zomaar meegaan in het sentiment rond het verdwijnen van Play-Off 1. “Of het jammer is dat de PO’s zullen verdwijnen? Wel, dat zullen we dan nog zien”, reageerde hij, met in het achterhoofd dat Blauw-Zwart op speeldag één in Jan Breydel meteen Anderlecht ontvangt.

Madou erkent wel dat het huidige systeem het zwaartepunt van de competitie sterk naar het einde duwt, en dat dat niet per se ideaal is. Tegelijk ziet hij een mogelijke omkering wanneer de play-offs verdwijnen: bepaalde affiches in de loop van het seizoen zouden opnieuw zwaarder kunnen doorwegen. Hij wijst daarbij op duels als Club-Brugge tegen Anderlecht, die recent minder ‘geladen’ zouden aanvoelen omdat iedereen weet dat de punten later toch gehalveerd worden.

De tegenstelling tussen Bornauw en Madou toont hoe fundamenteel de keuze is: spanning concentreren in een eindfase, of het gewicht weer over een volledig seizoen uitspreiden. Met de terugkeer naar 18 clubs in zicht blijft het formatdossier daardoor een gesprek dat nog niet uitverteld is, zeker bij de ploegen die straks opnieuw om de prijzen spelen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.