Rode Duivels nemen WK-schaduw mee naar geladen duel met gastland VS

De Rode Duivels hebben zich tussen de beste zestien van het WK gevoetbald, maar net nu hangt er een ongemakkelijke geschiedenis boven hun tornooi. België treft gastland Verenigde Staten na groepswinst in Groep G en een thriller tegen Senegal. De droom leeft, maar de statistieken duwen een oude schaduw opnieuw naar voren.

Een gastland als ongemakkelijke tegenstander

Het Laatste Nieuws dook in de Belgische WK-geschiedenis en kwam uit bij een opvallend patroon: tegen organiserende landen won België nog nooit op een wereldbeker. Dat maakt de achtste finale tegen de Verenigde Staten meer dan alleen een sportieve hindernis. Het wordt ook een botsing met een verleden dat maar niet wil verdwijnen.

De eerste pijnlijke halte kwam al in 1938. Toen gingen de Belgen met 3-1 onderuit tegen gastland Frankrijk. Op de eerste vier WK-deelnames bleef een Belgische zege sowieso uit, waardoor de toon in die beginjaren al behoorlijk donker kleurde.

Ook Mexico duikt twee keer op in dat verhaal. Nadat België na vijf WK’s eindelijk een eerste overwinning had geboekt, gooide gastland Mexico met 1-0 roet in het eten. In 1986 bereikten de Rode Duivels later wel de halve finale, maar ook toen begon het tornooi met een 1-2-nederlaag tegen het organiserende land.

Zelfs in 2002 raakte België niet voorbij die grens. In Japan en Zuid-Korea kwamen de Duivels in hun openingswedstrijd tegen Japan niet verder dan 2-2. Geen ramp op zich, wel nog maar eens een herinnering dat gastlanden op een WK voor België vaak iets extra’s meebrengen.

Dinsdag ligt er meer dan een kwartfinaleticket klaar

Als België dinsdag de Verenigde Staten klopt, schrijft het dus een klein stukje WK-geschiedenis. Niet alleen omdat de kwartfinale dan binnen is, maar ook omdat de Rode Duivels voor het eerst een gastland zouden verslaan op het grootste podium. In zo’n match kan een statistiek plots zwaarder wegen dan ze op papier lijkt.

Makkelijk wordt die opdracht niet. Mauricio Pochettino en zijn ploeg trekken met veel vertrouwen naar die afspraak, terwijl de thuiscontext vanzelf voor extra energie zorgt. Voor België is het moment helder: wie verder wil op een WK, moet vroeg of laat ook met zulke verhalen afrekenen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.