Garcia krijgt Vanaken-discussie op zijn bord na nieuw stroef WK-duel

Hans Vanaken is op dit WK niet langer zomaar een naam op de bank. Na de moeizame avond tegen Iran groeit de spelmaker van Club Brugge uit tot een discussiepunt dat Rudi Garcia moeilijk kan blijven ontwijken.

Het middenveld dat niet openbrak

In de aanloop naar de tweede groepsmatch van de Rode Duivels was de roep om Vanaken al duidelijk hoorbaar. Zeker aan de Nederlandstalige kant van het land leefde het gevoel dat de drievoudige Gouden Schoen iets kon toevoegen tegen een ploeg die weinig ruimte zou weggeven.

Garcia koos toch voor een andere oplossing. Amadou Onana verdween uit de ploeg en Nicolas Raskin kreeg zijn kans, een profiel met wat meer voetballend vermogen maar nog altijd met een duidelijke defensieve inslag. Het leverde niet het gewenste effect op.

Raskin kreeg bij momenten wel ruimte, maar gebruikte die te weinig om België echt hoger en scherper te laten voetballen. Net daar werd de afwezigheid van Vanaken pijnlijk zichtbaar: iemand die tussen de lijnen rust kan brengen, maar ook lengte en aanwezigheid in de zestien toevoegt.

Analisten wilden sneller ingrijpen

Bij de rust lag het debat al op tafel in de VRT-studio. Gert Verheyen vond dat de wedstrijd om een andere keuze vroeg. “De dominantie is wat mij betreft groot genoeg om Raskin eraf te halen voor Vanaken. Dan heb je ook meer gestalte. Dan heb je Lukaku en Vanaken voor alle voorzetten die vanaf de zijkant komt. Want van Saelemaekers en Trossard gaat dat niet komen”, klonk het.

Wesley Sonck was nog directer. “Vanaken moet er gewoon in man, echt. Als je zoveel balbezit hebt. En hij is ook nog iemand met lengte die een kopbal kan maken”, stelde de voormalige spits. Het was geen vrijblijvende suggestie meer, maar een duidelijke aanklacht tegen het gebrek aan dreiging.

Garcia wachtte uiteindelijk nog een kwartier voor hij Vanaken bracht en Raskin naar de kant haalde. De ingreep kwam er dus wel, maar de wedstrijd kantelde niet echt. Daar zat ook pech bij: kort na de invalbeurt van Vanaken pakte Nathan Ngoy rood, waardoor de omstandigheden voor de middenvelder meteen veel moeilijker werden.

Nieuw-Zeeland vergroot de keuze voor Garcia

Toch zal de discussie richting zaterdag niet verdwijnen. Tegen Nieuw-Zeeland wordt opnieuw een laag blok verwacht, precies het soort wedstrijd waarin Vanaken volgens zijn voorstanders van waarde kan zijn. Niet met spektakel om het spektakel, wel met positiegevoel, lengte en rendement rond de zestien.

Marc Degryse ziet de keuze alvast helder. “Tielemans, De Bruyne, Vanaken. Het middenveld ligt nu vast”, klonk het stellig. Daarmee wordt de druk op Garcia alleen groter, want de bondscoach moet nu kiezen tussen vasthouden aan zijn plan of luisteren naar een debat dat steeds luider wordt.

Vanaken, speler van Club Brugge, heeft nog geen basisplaats gekregen op dit WK. Maar elke moeilijke Belgische aanval maakt zijn naam iets zwaarder. Als Nieuw-Zeeland zich straks opnieuw ingraaft, wordt elke voorzet en elke gemiste opening automatisch opnieuw onderdeel van dezelfde vraag.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.