De Bruyne krijgt op het WK plots een vraag die België liever niet stelde

Bij de Rode Duivels draait veel nog altijd rond Kevin De Bruyne. Net daarom voelt zijn moeilijke WK-start zwaarder aan dan een gewone mindere match. Tegen Iran begon hij met vuur, maar eindigde hij in twijfel: de spelmaker die België richting helderheid moet duwen, zoekt zelf naar het juiste ritme.

Gretigheid zonder echte controle

De verwachtingen rond De Bruyne lagen ondanks een moeizaam seizoen bij SSC Napoli nog altijd hoog. Een WK heeft nu eenmaal iets anders, zeker voor een speler die jarenlang het voetbal van de Rode Duivels mee heeft bepaald. Maar voorlopig blijft de kloof tussen zijn status en zijn prestaties opvallend groot.

Nochtans leek zijn start tegen Iran even veelbelovend. De Bruyne begon scherp, zocht meteen het initiatief en had al vroeg een doelpoging en een gevaarlijke voorzet achter zijn naam. In de eerste helft was hij ook de Belg die het vaakst voor diepgang zorgde.

Alleen bleef het daar niet bij. In balbezit sloop er opvallend veel slordigheid in zijn spel. Zijn typische passes door de linies vonden amper een bestemming en ook zijn schoten haalden niet het niveau dat van hem verwacht wordt. Dat hij in de slotfase bij een 0-0-stand naar de kant werd gehaald, maakte het beeld alleen maar scherper.

De harde analyse rond KDB wordt luider

Peter Vandenbempt spaarde de draaischijf dan ook niet in zijn analyse bij Sporza. “De Bruyne wou nog één keer schitteren op een WK, maar de harde conclusie is dat hij al twee matchen helemaal niet op niveau is. Je kan hem geen gebrek aan inzet verwijten, maar aan de bal is het verre van goed”, klonk het.

Dat laatste maakt de situatie zo gevoelig. Niemand twijfelt aan zijn wil om bepalend te zijn. De Bruyne oogt gretig, zoekt de bal en blijft initiatief nemen. Maar de uitvoering hapert, en op dit niveau wordt dat meteen een nationaal gesprek.

Zijn moeilijke seizoen bij Napoli, waarin hij ook lange tijd aan de kant stond, hangt onvermijdelijk boven die discussie. De vraag wordt daardoor ongemakkelijker: is dit vooral gebrek aan ritme, of ziet België stilaan een andere versie van zijn meest invloedrijke voetballer?

Ook Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad, wees op de opvallende balverliezen. “De Bruyne (volgende week 35) geeft op dit toernooi meer foute passes dan in zijn vorige 119 interlands samen”, luidde zijn pijnlijke vaststelling.

Voor De Bruyne komt Nieuw-Zeeland daardoor op een belangrijk moment. Niet alleen voor de Rode Duivels, maar ook voor zijn eigen toernooi. België heeft nood aan herkenning, aan richting en aan iemand die de wedstrijd weer naar zich toe trekt. Meer dan ooit kijken alle ogen dan opnieuw naar KDB.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.