Keuze van Garcia zet discussie op scherp: één naam ontbreekt

De WK-voorbereiding van de Rode Duivels moet nog beginnen, of de eerste storm is al gaan liggen noch gaan liggen: de selectie van Rudi Garcia voor de stage in de Verenigde Staten doet heel wat wenkbrauwen fronsen. Niet door wie er wél bij is, wel door één naam die ontbreekt en op X een golf van verontwaardiging losmaakt.

Nieuwe gezichten, oude teleurstellingen

Volgende week trekken de Rode Duivels naar de Verenigde Staten voor een stage in de aanloop naar het WK. Bondscoach Rudi Garcia maakte vrijdag zijn selectie bekend en had daarbij enkele opvallende keuzes klaar, zo schrijft Het Laatste Nieuws.

Garcia haalt met Nathan De Cat, Mika Godts en Lucas Stassin drie nieuwkomers bij de groep. Tegelijk vallen er ook namen af in vergelijking met november: Charles Vanhoutte en Romeo Vermant zitten er deze keer niet bij. Daarnaast zijn er spelers die op een terugkeer hoopten en opnieuw ontgoocheld achterblijven, zoals Matte Smets. Bij hem speelt mee dat Zeno Debast en Arthur Theate opnieuw beschikbaar zijn na herstel. Ook Roméo Lavia, inmiddels weer fit bij Chelsea, komt niet in beeld voor deze trip.

Waarom net Keita zo hard binnenkomt

Toch gaat het debat bij supporters vooral over één afwezige: Mandela Keita. De 23-jarige middenvelder leek op weg naar een nieuwe oproep, zijn eerste sinds de aanloop naar het EK van 2024. Zijn recente periode bij Parma in de Serie A werd de voorbije maanden omschreven als bijzonder sterk, en net dat voedt nu het onbegrip.

Garcia kiest in het middenveld onder meer voor De Cat en blijft tegelijk vertrouwen geven aan veteraan Axel Witsel. Op X vertaalt zich dat in reacties die variëren van teleurstelling tot scherpe uithalen. “Mandela Keita niet oproepen is echt crimineel”, klinkt het, terwijl anderen de vergelijking met Witsel expliciet maken en de keuze “décevant” noemen. Het sentiment is duidelijk: wie Keita de voorbije maanden zag presteren, had hem in deze groep verwacht.

Met de stage in de VS als startpunt van de WK-aanloop komt elke selectie automatisch onder een vergrootglas te liggen. En precies daarom weegt zo’n afwezigheid extra zwaar: niet alleen als momentopname, ook als signaal over wie Garcia vandaag voorrang geeft in zijn plannen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.