Welke JPL-namen kunnen Garcia verrassen richting WK-kern?

Nog 127 dagen scheiden de Rode Duivels van de WK-aftrap, en in dat laatste rechte stuk kan ook de Jupiler Pro League plots meeschrijven aan de selectie van Rudi Garcia. Achter de vaste waarden zitten vraagtekens, waardoor enkele ‘witte raven’ uit eigen land hun moment kunnen ruiken.

Ruimte voor onverwacht

De ruggengraat van Garcia’s WK-kern lijkt grotendeels te bestaan uit de spelers die de kwalificatie binnenhaalden, al hangen er door blessures twijfels boven een aantal certitudes. Volgens verschillende media is dat precies de reden waarom de bondscoach de komende maanden extra breed zal kijken, zeker omdat er tot 26 spelers opgeroepen mogen worden.

In de Jupiler Pro League liggen een paar namen al stevig op koers. Hans Vanaken, Brandon Mechele en Joaquin Seys worden genoemd als spelers met een reële kans. Daarnaast vallen zes outsiders op, elk met een eigen verhaal: de 17-jarige Nathan De Cat is een lichtpunt bij RSC Anderlecht en staat op Garcia’s radar, al is de concurrentie op het middenveld bijzonder scherp.

Zes profielen, één ticket

Voorin is Romeo Vermant bij Club Brugge geen onbekende: hij debuteerde al in november en profiteert van het beperkte aantal overtuigende alternatieven rond speerpunt Romelu Lukaku. Kamiel Van de Perre maakte na een stroeve start indruk, hield zich ook op Champions League-niveau staande en zat al in een voorselectie, maar moet langs een druk bezet middenveld.

Achterin blijft de spoeling centraal dun, wat Matte Smets ondanks een lastig debuut en een minder opvallend seizoen bij KRC Genk toch perspectief geeft, zeker als hij opnieuw zijn beste niveau haalt. Op rechtsback lijken Thomas Meunier en Timothy Castagne voorop te staan, maar blessureleed kan Kyriani Sabbe in beeld brengen als hij constant blijft en zich toont in het tweeluik met Atlético Madrid.

Bryan Heynen is dan weer de meest ervaren naam in dit rijtje: hij debuteerde al onder Garcia, maar verdween daarna uit beeld. Met een matig seizoen van Racing is de weg lang, al blijft zijn profiel bruikbaar als Genk zich herpakt en ver geraakt in de Europa League.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.