Zorgen rond Lukaku bij Napoli: wat kan Garcia nog bijsturen?

Romelu Lukaku is opnieuw fit, alleen lijkt hij bij Napoli steeds verder uit beeld te verdwijnen. Met het WK 2026 in de verte komt de vraag vanzelf: wie helpt Big Rom aan het ritme dat hij nodig heeft?

Weinig minuten na comeback

Lukaku kende dit seizoen veel blessureleed, maar staat al een tijd weer op het veld. Alleen vertaalt die terugkeer zich nauwelijks in speelminuten bij Napoli. Antonio Conte grijpt in de punt van de aanval opvallend consequent naar Rasmus Højlund, wat extra in het oog springt gezien de status en het verleden van Lukaku in Napels.

De contrasten met vorig jaar zijn groot. Toen werd Lukaku nog mee naar voren geschoven als sleutelstuk in het seizoen waarin Napoli de landstitel pakte. Nu zit hij, ondanks zijn comeback, vaker aan de kant dan op het gras. Dat voedt de bezorgdheid richting WK 2026: een spits kan fit zijn, maar zonder regelmaat verdwijnt scherpte snel.

Ook vrijdagavond, in de wedstrijd tegen Cagliari, bleef het voor Lukaku bij toekijken: geen enkele minuut. Kevin De Bruyne kreeg wél meteen een volledige match in de benen, wat het verschil in wedstrijdritme tussen de twee Rode Duivels bij Napoli nog duidelijker maakt.

Garcia zoekt balans in selectie

Bij de Rode Duivels kan de dynamiek anders liggen. Bondscoach Rudi Garcia is zich bewust van de situatie in Napels en probeert het thema niet te dramatiseren. Volgens Sporza klonk het bij hem nuchter, met oog voor de dagelijkse realiteit onder Conte: “Al hoeft dat niet noodzakelijk negatief te zijn. Onder Conte moet hij hard werken op training. Toch wil ik hem genoeg aan het werk zien de komende weken om wedstrijdritme op te doen.”

Die woorden leggen meteen de kern bloot: vertrouwen geven kan, maar het mag geen blind vertrouwen worden. Voor Garcia draait het om een evenwicht tussen Lukaku’s waarde en de nood aan matchminuten. Een interlandperiode kan dan een kans zijn om een speler opnieuw in een ritme te duwen, al blijft het een dunne lijn tussen opbouwen en forceren.

Bovendien zijn de zorgen niet exclusief voor Lukaku. Garcia kampt ook met blessuregevallen bij Youri Tielemans, Diego Moreira en Thibaut Courtois. Over Tielemans gaf hij alvast aan dat het beter gaat en dat het belangrijk is dat hij meereist. In zo’n context worden keuzes rond belasting en inzetbaarheid nog gevoeliger, zeker wanneer een speler zoals Lukaku net weinig wedstrijdprikkels krijgt.

De komende weken worden daardoor een test: niet alleen voor Lukaku’s vorm, maar ook voor Garcia’s aanpak om zijn spits opnieuw relevant te krijgen zonder het grotere plaatje uit het oog te verliezen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.