Westerlo slaat toe in extra tijd en houdt de topzesstrijd bloedspannend

Sporting Charleroi had in ’t Kuipje een sprong richting top zes kunnen maken, maar stapte na een late dreun met lege handen terug de bus op. KVC Westerlo ging met de buit lopen en blaast zo zijn eigen hoop op een plaatsje in de Champions’ Play-Off opnieuw leven in.

Gemiste kans voor Zebra’s

In de brede middenmoot lag alles opnieuw dicht bij elkaar, zeker nadat zowel KAA Gent als KRC Genk punten lieten liggen. Daardoor kreeg het duel tussen KVC Westerlo en Sporting Charleroi extra gewicht: wie won, zette een flinke stap in de strijd om de top zes. Volgens verschillende media konden de bezoekers bij winst zelfs naast KAA Gent op de zesde plek gaan staan.

Charleroi schoot het best uit de startblokken, al kwamen de eerste prikken toch van de thuisploeg. Doelman Delavallée moest meteen scherp zijn om Sakamoto van de 1-0 te houden. Net voor het halfuur viel de opener dan toch aan de overkant: Van Den Kerkhof haalde uit een scherpe hoek uit en zette de Zebra’s op voorsprong.

Penalty en late mokerslag

Lang konden de Carolo’s die bonus niet koesteren. Vijf minuten voor rust ging Sayyadmanesh neer in de zestien en na tussenkomst van VAR en scheidsrechter Van Damme ging de bal op de stip. De Iraanse international bleef koel en trapte de 1-1 zelf tegen de netten.

Na de pauze bleef Charleroi wel vaker aan de bal, maar echt uitgespeelde kansen kwamen er moeilijk. Zo leek een gelijkspel de logische uitkomst, tot het in blessuretijd plots kantelde. Tegen de gang van het spel in dook Sakamoto op in het slot en bezorgde hij Westerlo alsnog de drie punten.

De gevolgen in het klassement zijn meteen voelbaar: Westerlo springt over Charleroi naar de negende plaats en nadert tot op twee punten van de top zes. Voor Charleroi is het een zure avond, al blijft de achterstand op de zesde plek met drie punten nog altijd overbrugbaar.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.