Vanhaezebrouck verrast: deze Duivel plaatst hij naast Doku

Het WK 2026 komt dichterbij en de strijd om status bij de Rode Duivels wordt almaar harder. In aanloop naar het Gala van de Gouden Schoen prikte Hein Vanhaezebrouck dwars door die concurrentie heen. Hij zette Jérémy Doku bovenaan, maar koppelde daar een opvallende outsider aan vast.

Doku als logische topfavoriet

In aanloop naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Mexico en Canada broedt bondscoach Rudi Garcia op zijn selectie. De keuze zal er allerminst eenvoudig worden, want de concurrentie binnen de nationale ploeg is stevig. Intussen wordt op het Gala van de Gouden Schoen ook gestemd voor de prijs van Beste Belg in het Buitenland, en daarover liet Hein Vanhaezebrouck zich uitgebreid uit.

Volgens de analist torent Jérémy Doku boven de rest uit. “Doku is dé grote favoriet om verkozen te worden tot Beste Belg van het Buitenland. Door de evolutie die hij heeft gemaakt bij Manchester City. We zeggen al lang dat hij meer moet brengen dan tegen zijn lijn te blijven plakken. En dat doet hij nu plots.” Vanhaezebrouck benadrukte dat Doku, ondanks de stevige concurrentie bij The Cityzens, zich bijzonder nadrukkelijk heeft laten gelden. “Bovendien in een jaar waarin hij moest concurreren met Marmoush en Cherki. Die strijd heeft Doku los gewonnen”, citeerde Sporza hem.

Saelemaekers duikt als outsider op

Toch bleef het voor Vanhaezebrouck niet bij de evidente keuze voor Doku. Hij wilde per se nog een andere Rode Duivel in de kijker zetten: Alexis Saelemaekers. “Hij bevestigt voor de zoveelste keer. Hij bewijst zich iedere keer hij van ploeg verandert: bij Bologna, AS Roma en nu wordt hij ook in Milan op handen gedragen.”

De voormalige jeugdspeler van RSC Anderlecht is intussen een vaste pion bij AC Milan en heeft zich ook stevig in de kern van de Rode Duivels genesteld. Helemaal onbetwist is hij daar evenwel nog niet. Bondscoach Rudi Garcia ziet Saelemaekers voorlopig nog niet als basispion, al tonen de woorden van Vanhaezebrouck wel hoe hoog zijn reputatie ondertussen is opgelopen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een uniek systeem op basis van informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.