Eerste selectie bij Rode Duivels verrast Kongolo-familie: vader wil geduld bij Genk

Josué Kongolo is voor het eerst opgeroepen voor de Rode Duivels. De twintigjarige verdediger van KRC Genk krijgt onverwacht zijn kans nadat bondscoach Mark van Bommel achterin twee spelers zag wegvallen. Zijn vader Florent Kongolo is bijzonder trots, al hoopt hij dat zijn zoon nog even in België blijft voetballen.

Twee afwezigen openen de deur voor Kongolo

Mark van Bommel zorgde bij zijn tweede selectie als bondscoach opnieuw voor enkele verrassingen. Naast Hugo Cuypers springt vooral de naam van Kongolo in het oog. De Genk-verdediger maakt op amper twintigjarige leeftijd voor het eerst deel uit van de Belgische A-ploeg.

Zijn selectie kwam er nadat Van Bommel achterin met twee afwezigen werd geconfronteerd. Zeno Debast liep bij Sporting CP opnieuw een blessure op. Koni De Winter besliste dan weer om zich niet langer beschikbaar te stellen voor de nationale ploeg. De verdediger van AC Milan was ontgoocheld over zijn beperkte speelgelegenheid bij de Rode Duivels.

Daardoor kreeg Kongolo een onverwachte opening. Van Bommel had ook Matte Smets en Jorne Spileers overwogen, maar koos uiteindelijk voor de verdediger van KRC Genk. Voor Kongolo is het de volgende stap na zijn passages bij de Belgische jeugdselecties.

Florent Kongolo zag de stap naar de A-ploeg aankomen

Ook binnen de familie kwam de oproeping als een verrassing. Toch zag vader Florent zijn zoon al langer evolueren richting de eerste ploeg. “Van de U16 tot en met de U21 heeft hij steeds bij de nationale selectie gezeten. Daardoor had ik al door dat hij op een dag kans zou maken om door te stoten naar de eerste ploeg”, vertelt hij aan Het Belang van Limburg.

Volgens Florent Kongolo besefte Josué zelf eveneens dat zijn ontwikkeling snel is gegaan. “Josué vond zelf ook dat hij snel de stap heeft kunnen maken.” De eerste selectie biedt de jonge verdediger meteen de kans om zich op het hoogste Belgische niveau te tonen.

Een oproeping voor de Rode Duivels kan Kongolo ook nadrukkelijker op de radar van buitenlandse clubs zetten. Transfermarkt schat zijn marktwaarde inmiddels op zeven miljoen euro. Zijn vader ziet een buitenlands avontuur voorlopig echter niet als de meest logische volgende stap.

Vader hoopt op verdere groei in België

Florent Kongolo wil vooral dat zijn zoon de tijd krijgt om zich verder te ontwikkelen. “Ik heb het liefst dat Josué nog even in België blijft spelen”, klinkt het duidelijk. “Zodat hij, wanneer de stap naar het buitenland komt, die kan zetten met veel zelfvertrouwen en overtuiging.”

De eerste selectie bij de Rode Duivels verandert die wens niet. Voor Kongolo ligt er nu eerst een onverwachte kans om zich bij de A-ploeg te bewijzen, terwijl hij bij Genk verder kan bouwen aan de ervaring die zijn vader noodzakelijk acht voor een eventuele volgende stap.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.