Vanaken duwt het Duivels-debat open: De Bruyne krijgt een andere ploeg rond zich

De 5-1 tegen Nieuw-Zeeland heeft bij de Rode Duivels meer losgemaakt dan alleen tevredenheid over de score. Vooral het middenveld van Rudi Garcia ligt opnieuw onder het vergrootglas, met Hans Vanaken als naam die plots veel zwaarder weegt in het debat.

Vanaken verandert het ritme rond De Bruyne

Ludo Vandewalle zag in de prestatie tegen Nieuw-Zeeland een duidelijke aanwijzing. Volgens de chef voetbal van Het Nieuwsblad ligt de sleutel voor dit elftal bij Vanaken, zeker wanneer de Duivels met meer voetbal en meer richting vooruit willen spelen.

De analyse raakt aan een gevoelig punt in de ploeg van Garcia. Wanneer Amadou Onana of Nicolas Raskin op het middenveld verschijnt, ontbreekt volgens Vandewalle het voetballende tempo dat de Rode Duivels nodig hebben om hun beste spelers hoger op het veld te krijgen.

Met Vanaken erbij oogt de ploeg anders. Minder balcontacten, sneller vooruit, meer zuiverheid in de keuzes. Vooral Kevin De Bruyne profiteerde daarvan, omdat hij niet voortdurend diep moest zakken om de opbouw zelf op gang te trekken.

Vandewalle verwoordde het scherp: “Eén tijd, weinig balcontacten, zoveel mogelijk vooruit. Kevin De Bruyne ging er zichtbaar beter van spelen. Met Youri Tielemans in zijn rug had De Bruyne veel minder de nood de bal achteraan te gaan ophalen. Daardoor kon hij dichter bij het vijandelijke strafschopgebied gevaarlijk zijn. Daar hoort hij ook, getuige zijn doelpunt.”

De keuze die Garcia niet kan blijven ontwijken

Het maakt de puzzel voor Garcia tegelijk duidelijker en moeilijker. Vanaken lijkt voor Vandewalle niet zomaar een alternatief, maar een speler die de ploeg een natuurlijke richting geeft. Dat gevoel leeft volgens hem niet alleen bij de fans, maar ook binnen de spelersgroep.

“Het publiek wil het en misschien nog belangrijker: de spelers willen het. De blik moet vooruit, ook woensdag om 22 uur in de 1/16de finale tegen Senegal. De Rode Duivels spelen beter wanneer het vooruit gaat, met Vanaken naast De Bruyne als motor”, stelt Vandewalle.

Daarmee verschuift de discussie automatisch naar Youri Tielemans. Niet omdat zijn waarde wordt weggeveegd, wel omdat elk evenwicht op het middenveld een prijs heeft. Als Garcia absoluut met een controleur wil blijven voetballen, ziet Vandewalle Tielemans als het logische slachtoffer.

Zijn eindpunt is helder: “Dat is geen detail, maar de sleutel. Wil Garcia vasthouden aan een controleur, dan is Tielemans het logische slachtoffer. Maar belangrijker: dit elftal heeft zijn richting gevonden. Met Vanaken naast De Bruyne klopt het. Woensdag opnieuw.”

Voor Garcia wordt Senegal daardoor meer dan zomaar de volgende opdracht. Het wordt ook een test voor de richting die deze ploeg heeft gevonden: controle bewaren of het spel sneller naar voren duwen, daar waar De Bruyne het verschil kan maken.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.