Van der Elst legt lat hoog voor De Cat bij Anderlecht

Anderlecht trekt dit weekend naar Club Brugge met de Champions’ Play-Off in het vizier, en één naam duikt steeds vaker op als mogelijke sleutel. Franky Van der Elst vindt dat Nathan De Cat op zijn 17 al iets uitstraalt dat je zelden ziet. De vergelijking die hij maakt, zegt genoeg.

Alle ogen op goudhaantjes

Paars-wit kan komend weekend zijn ticket voor de Champions’ Play-Off veiligstellen, al moet het daarvoor wel punten pakken in de klassieker op het veld van Club Brugge. In zo’n wedstrijd wordt er automatisch gekeken naar de spelers die het verschil kunnen maken, en die lijst is de voorbije weken opvallend duidelijk geworden.

Thorgan Hazard groeide de laatste tijd uit tot een onverwachte topschutter, maar de nieuwsgierigheid gaat ook richting Nathan De Cat. De 17-jarige middenvelder heeft zich dit seizoen nadrukkelijk getoond en krijgt steeds meer aandacht, niet alleen bij supporters en staf, maar ook bij analisten.

Vergelijking met Ceulemans

Franky Van der Elst spaarde zijn lof niet en trok zelfs een historische parallel. Volgens Sudpresse herkent de oud-international in De Cat gelijkenissen met Jan Ceulemans, het icoon met wie hij destijds samenspeelde bij Club Brugge en bij de Rode Duivels. “Jan speelde wel wat hoger op het veld, maar Nathan heeft dezelfde lichaamstaal en je verwacht ook altijd iets wanneer hij aan de bal komt”, klonk het.

Van der Elst ging nog een stap verder en noemde het niveau van De Cat op zijn leeftijd “ongelooflijk”. Tegelijk koppelde hij daar twee duidelijke voorwaarden aan. Het talent lijkt volgens hem vertrokken voor een grote carrière, op voorwaarde dat hij blessurevrij blijft en vooral: dat hij geen stappen overslaat en een echt carrièreplan volgt.

Die waarschuwing valt niet los te zien van de situatie bij RSC Anderlecht. De Cat gaat komende zomer zijn laatste contractjaar in, en de club zou hem graag langer vastleggen. Voorlopig blijft het rond die gesprekken stil, waardoor de komende maanden ook naast het veld belangrijk kunnen worden.

Als De Cat die verwachtingen blijft voeden in topaffiches zoals op Brugge, wordt hij niet alleen een sportieve troef in de Play-Off-jacht, maar ook een dossier dat steeds luider op de deur zal kloppen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.