Union rondt af met winst: Vandenbempt ziet titelduel ontstaan

Union SG sloot de reguliere competitie af met een zege op Stayen, en dat zet volgens Peter Vandenbempt meteen de toon richting play-offs. De analist voelt een tweestrijd opkomen, al hoort daar ook een duidelijke waarschuwing bij.

STVV in mindere fase

Union SG beëindigde de reguliere competitie met winst tegen STVV. Peter Vandenbempt keek toe en plaatste de prestatie van de thuisploeg in een bredere recente tendens. Volgens Sporza wees hij erop dat STVV drie van zijn laatste vier wedstrijden verloor, evenveel nederlagen als in de vijftien matchen daarvoor.

Vandenbempt ging daarbij ook in op de reactie van STVV-coach Wouter Vrancken, die het had over “scorebordjournalistiek”. Voor de analist voelde het echter anders aan: “… op Antwerp en op Genk was het voor mij toch gewoon een heel stuk minder”, klonk het.

Tegelijk wilde Vandenbempt niet doen alsof STVV plots door de mand valt. Hij benadrukte dat de ploeg nog altijd krediet verdient voor het seizoen dat ze neerzette. Alleen: tegen tegenstanders van het kaliber Union en Club Brugge lijkt het volgens hem alsof het huidige niveau niet vanzelf zal volstaan.

Eerste plaats is geen garantie

De kern van zijn analyse is helder: Vandenbempt verwacht dat het in de titelstrijd vooral tussen Union en Club Brugge zal gaan. Maar hij koppelde dat meteen aan een historisch gegeven dat in de play-offs zwaar kan wegen. De eerste plaats na de reguliere competitie is geen zekerheid op de titel: “Slechts acht keer op vijftien werd de leider na de reguliere competitie ook kampioen. De laatste vier seizoenen was dat bijvoorbeeld nooit het geval.”

Daarom ziet hij een duidelijke opdracht voor de twee topkandidaten: zo weinig mogelijk punten laten liggen tegen de andere vier ploegen in de play-offs. In de onderlinge duels liggen Union en Club Brugge volgens hem al jaren bijzonder dicht bij elkaar, waardoor het verschil elders gemaakt moet worden. Met die waarschuwing in het achterhoofd is het voor Union en Club Brugge vooral zaak om straks geen ruimte te laten voor misstappen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.