Tielemans-discussie bij de Duivels krijgt extra gewicht door Vanaken-keuze

Bij de Rode Duivels draait deze interlandweek niet alleen om ritme richting het WK. Achter de oefenwedstrijden tegen Kroatië en Tunesië schuilt ook een veel gevoeliger vraagstuk: wie krijgt straks de sleutels op het middenveld? Voor Frank Raes en Stijn Stijnen is dat debat minder vanzelfsprekend dan de hiërarchie doet vermoeden.

Een middenveld vol namen, maar zonder eenvoudige keuze

Rudi Garcia beschikt centraal over een opvallende luxe. Kevin De Bruyne, Youri Tielemans, Hans Vanaken, Amadou Onana, Nicolas Raskin en Axel Witsel geven hem opties in bijna elke denkbare richting: techniek, loopvermogen, ervaring, kracht en passing.

Toch maakt net die weelde de keuze complex. Raskin, Tielemans en De Bruyne worden vaak gezien als het trio waarmee Garcia zou kunnen vertrekken, maar Raes kijkt anders naar de balans. Hij zou Vanaken in de ploeg zetten.

In Humo gaf Raes aan dat hij Garcia niet meteen als een coach ziet die grote risico’s neemt. “Rudi Garcia neemt niet graag risico’s. Ik sluit niet uit dat hij met twéé verdedigende middenvelders speelt, dus ook met Amadou Onana. Youri Tielemans en Hans Vanaken vallen dan uit de boot. Overigens zie ik liever Vanaken spelen dan Tielemans: hij en De Bruyne liggen elkaar veel beter”, klonk het.

Die redenering vertrekt niet alleen vanuit namen, maar ook vanuit veldbezetting. Met aanvallende backs als Maxim De Cuyper en Thomas Meunier, en met Jérémy Doku, Leandro Trossard en Romelu Lukaku of Charles De Ketelaere voorin, kan Garcia zich centraal minder vrijblijvendheid permitteren.

Waarom Stijnen voor stabiliteit kiest

Ook Stijn Stijnen zou Vanaken boven Tielemans verkiezen. Zijn argument is helder: als de defensie niet op wereldklasse kan terugvallen, moet het middenveld een extra beschermlaag vormen.

“Als je achterin wereldklasse ontbeert, moet je middenveld de verdediging ontlasten. Met te veel voetballend vermogen ga je ten onder tegen de toplanden. Dáár maak ik me zorgen om. Ik zou de kracht van Onana en de slimheid van Vanaken combineren met de steekpasses van De Bruyne. Dat staat stabieler dan met Tielemans.”

Het is een opvallende stelling, omdat Tielemans meer is dan zomaar een kandidaat voor de basis. Hij is aanvoerder van de Rode Duivels, kende een sterk seizoen bij Aston Villa en deed het ook onder Garcia behoorlijk goed.

Daarom blijft het moeilijk voorstelbaar dat hij zomaar uit de ploeg zou verdwijnen. Tegelijk toont de discussie wel hoe nadrukkelijk Vanaken zich opnieuw in het gesprek heeft gespeeld. Niet als romantische keuze, maar als mogelijke schakel om De Bruyne beter te laten ademen en het elftal tegelijk minder kwetsbaar te maken.

Garcia hoeft deze week misschien nog geen definitieve WK-elf vast te klikken. Maar de vraag rond Tielemans en Vanaken zal blijven hangen zolang de Duivels zoeken naar het juiste evenwicht tussen controle, creativiteit en bescherming.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.