STVV schuift mee naar voren: Vandenbempt ziet onverwachte uitdager

In de Jupiler Pro League lijken de kaarten bovenaan al deels gelegd, toch duikt er plots een nieuwe naam op in het titeldebat. Peter Vandenbempt ziet naast Club Brugge en Union ook STVV nadrukkelijk op de deur kloppen. De vraag is alleen: houdt dat verhaal stand wanneer het er écht om gaat?

Vandenbempt schuift STVV

De strijd om de top zes blijft fel, maar de eerste drie plaatsen liggen al vast. In dat decor waarschuwt Peter Vandenbempt de twee gebruikelijke kandidaten, Club Brugge en Union, dat er een derde uitdager opstaat. Volgens Sporza is die verrassende naam dit seizoen STVV, nadat vorig jaar KRC Genk mee aanschoof in de titelstrijd.

Vandenbempt ziet weinig redenen om de Kanaries níét ernstig te nemen. “STVV een titelkandidaat? Eigenlijk is er geen enkele objectieve reden om dat niet te doen. STVV voetbalt heel goed, is fysiek ijzersterk en heeft individuele klasse. Iedereen speelt voor het collectief en loopt over van het vertrouwen”, klinkt het lovend.

De echte test komt nog

Die lof is niet alleen gebaseerd op gevoel. Vandenbempt wijst op cijfers en een niveau dat passen bij een ploeg die bovenaan wil meedraaien. Tegelijk schuift hij meteen het pijnpunt naar voren: de play-offs. Daar worden details vaak beslissend, en dan telt niet alleen kwaliteit, maar ook routine en koelbloedigheid in topaffiches.

“STVV heeft de verbluffende cijfers en het niveau van een titelkandidaat. Nu is de vraag of die overeind blijven in de play-offs. Misschien is er een gebrek aan ervaring ten opzichte van Union en Club Brugge om die topwedstrijden aan te vatten. En als het echt dichtbij komt: wat met de stress van het besef dat er iets unieks staat te gebeuren? Ik weet het allemaal niet”, nuanceert hij.

Ook intern zal STVV moeten tonen hoe breed het kan dragen wanneer het tempo en de druk stijgen. Kan de kern van Wouter Vrancken blessures of schorsingen opvangen in topmatchen? In de reguliere competitie pakte STVV tegen de huidige top zes (Club Brugge, Union, RSC Anderlecht, KV Mechelen en KAA Gent) 13 op 27. Met die basis groeit de ambitie, maar in de play-offs zal pas blijken hoe stevig die kandidatuur echt is.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.