STVV kijkt naar Villa-Freiburg: hoe Europa League kan doorschuiven

Sint-Truiden heeft zijn Europese zomer al beet, alleen ligt er mogelijk nog een extra beloning klaar. Woensdagavond kan de Europa League-finale een onverwachte deur openen, al hangt alles af van een tweede wending op zondag.

STVV heeft ticket, upgrade ligt klaar

STVV eindigt met zekerheid als derde in de Jupiler Pro League en is daardoor verzekerd van deelname aan de play-offs van de Europa League volgend seizoen. Dat is een stevig startbewijs, maar het kan in een heel specifiek scenario nog een trapje hoger uitvallen. Volgens verschillende media draait daarbij opvallend veel rond één club: Aston Villa.

Woensdagavond speelt Villa in Istanbul de Europa League-finale tegen SC Freiburg. Voor Sint-Truiden is dat duel meer dan zomaar een Europese affiche, omdat de uitkomst rechtstreeks kan doorwegen op de verdeling van Europese tickets. De eerste vereiste is duidelijk: Aston Villa moet de finale winnen.

Bij winst pakt Villa niet alleen de trofee, maar ook een ticket voor de Champions League. Dat is cruciaal in het vervolg van het verhaal, omdat Aston Villa in de Premier League momenteel vierde staat en dus ook via de competitie uitzicht heeft op Europees voetbal.

Zondag wordt het plots rekenen

De tweede voorwaarde maakt het pas echt interessant voor STVV: Aston Villa moet op de slotspeeldag nog wegzakken naar de vijfde plaats in de Premier League. Die positie geeft recht op rechtstreekse deelname aan de league phase van de Europa League. Alleen: als Villa zich via de finale al voor de Champions League kwalificeert, komt dat Europa League-ticket vrij.

En dan komt België in beeld. Het UEFA-reglement bepaalt dat een vrijgekomen ticket voor de groepsfase van de Europa League doorschuift naar het eerste land op de UEFA-ranking dat géén rechtstreekse deelnemer mag afleveren. In dit scenario is dat België, waardoor STVV plots mee profiteert van wat er in Engeland gebeurt.

Dat wegzakken naar plek vijf is ook geen theorie zonder cijfers. Villa speelt zondag op Manchester City. Achtervolger Liverpool FC telt drie punten minder, ontvangt Brentford FC en heeft bovendien een beduidend beter doelpuntensaldo. Daardoor kan Liverpool nog over Aston Villa wippen.

Voor wie STVV een warm hart toedraagt, wordt het dus een weekend met twee gevoelens: woensdag supporteren voor Villa in de finale, zondag hopen dat Villa alsnog die ene plaats verliest. In dat spanningsveld kan het Europese traject van de Kanaries een heel andere aanloop krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.