Raskin dreigt duur te betalen voor sterke generale repetitie van de Duivels

De Rode Duivels stappen maandag met vertrouwen het vliegtuig richting Verenigde Staten op. Drie zeges en één gelijkspel geven Rudi Garcia een voorbereiding waar weinig op af te dingen valt, maar achter dat positieve gevoel schuilt ook een harde realiteit: niet iedereen komt sterker uit deze oefencampagne.

Een voorbereiding die vertrouwen gaf

De Belgische aanloop naar de eindronde van het WK begon al in maart, met een trip over de Atlantische Oceaan. Daar namen de Duivels het op tegen twee van de drie gastlanden. De Verenigde Staten kregen een stevige 2-5 om de oren, enkele dagen later volgde een 1-1 tegen Mexico.

Deze week ging de laatste rechte lijn richting WK echt in. België trok naar Kroatië en leverde daar een meer dan degelijke prestatie af, bekroond met een verdiende 0-2-zege. Zaterdag kwam daar nog een overtuigende uitzwaaiwedstrijd bovenop: Tunesië werd met 5-0 vakkundig opzijgezet.

Garcia heeft dus redenen genoeg om tevreden te zijn. De resultaten zaten mee, het spelbeeld gaf houvast en verschillende spelers konden zich tonen op een belangrijk moment. Nathan Ngoy bijvoorbeeld werkte zich de voorbije wedstrijden nadrukkelijker in beeld als kandidaat voor een basisplaats op het WK.

Raskin voelt de concurrentie groeien

Maar een sterke ploegprestatie heeft soms ook een keerzijde. Op het middenveld lijkt de puzzel steeds meer vorm te krijgen, en dat kan slecht nieuws betekenen voor Nicolas Raskin. Opvallend, want net hij groeide tijdens de kwalificatiecampagne nog uit tot een van de ontdekkingen bij de nationale ploeg.

Volgens Peter Vandenbempt bij Sporza zou Raskin wel eens de grote verliezer van deze oefenperiode kunnen zijn. “Zoals het middenveld nu functioneerde, vrees ik dat Raskin zijn basisplaats is kwijtgespeeld. De Bruyne en Tielemans zijn incontournable”, stelde de analist.

Die inschatting raakt aan een gevoelig punt in de selectie. Raskin heeft zich al bewezen in dit traject, maar de laatste wedstrijden lijken Garcia meer zekerheid te hebben gegeven over een andere bezetting. Op een WK telt niet alleen vorm, maar ook balans, ervaring en het vertrouwen van de bondscoach.

Ook Vanaken dreigt naast de basis te vallen

De mogelijke verschuiving treft niet alleen Raskin. Ook voor Hans Vanaken klinkt de situatie weinig belovend. Vandenbempt ziet Garcia als een trainer die graag voorzichtigheid inbouwt op het middenveld.

“Deze bondscoach bouwt toch graag voorzichtigheid in: dan kies je voor Onana en zet je er niet nog eens Vanaken bij”, klonk het. Daarmee zou Vanaken, ondanks zijn kwaliteiten, vooral richting een rol als invaller worden geduwd op het wereldkampioenschap.

Voor Garcia is het tegelijk een luxe en een dilemma. De voorbereiding heeft vertrouwen gebracht, maar ook keuzes scherper gemaakt. En hoe dichter het WK komt, hoe minder ruimte er is voor sentiment.

De Duivels reizen met een goed gevoel af, maar binnen de groep begint nu de meest meedogenloze fase van elk groot toernooi: de strijd om elf namen op het blad. Voor Raskin lijkt die strijd plots een pak zwaarder geworden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.