Napoli wacht opnieuw zonder Lukaku: spanning met Conte loopt op

Napoli moet maandagavond tegen AC Milan alweer puzzelen zonder Romelu Lukaku, en intussen wordt de situatie rond de spits steeds gevoeliger. Hij zou nog altijd in België zitten, terwijl de club hem liever in Italië zag revalideren. Dat maakt de aanloop naar de topper extra beladen.

Een comeback die maar niet vertrekt

In de Serie A staat de affiche tussen SSC Napoli en AC Milan op het programma, maar bij de thuisploeg blijft één naam rondzingen: Lukaku. Volgens verschillende media verblijft hij nog steeds in België, waardoor Napoli het opnieuw zonder hem moet stellen in een match die sportief én emotioneel zwaar weegt.

De verwachtingen waren nochtans opnieuw hoog nadat Lukaku Napoli vorig seizoen mee aan de Scudetto hielp. Net voor de start van de competitie sloeg het noodlot toe: in een oefenwedstrijd liep hij een zware blessure op. Na maanden revalidatie leek begin dit kalenderjaar een terugkeer dichterbij te komen, maar die planning schoof al snel weer op.

Toen Lukaku uiteindelijk toch weer minuten maakte, bleef de echte doorbraak uit. Het bleef bij een beperkt aantal invalbeurten, en in de recentste wedstrijden liet coach Antonio Conte hem zelfs volledig aan de kant. In die context besliste Lukaku om het trainingskamp met de Rode Duivels over te slaan en in België verder te werken aan zijn fitheid.

Napoli wil controle, Conte wil discipline

Die keuze viel bij Napoli niet in goede aarde. De club had verwacht dat Lukaku rechtstreeks zou terugkeren en in de eigen faciliteiten onder toezicht van de medische staf zou verder revalideren. Er zou zelfs sprake zijn geweest van druk richting de speler, terwijl Lukaku zelf reageerde met een emotioneel statement via Instagram.

De Braziliaanse ex-spits Reginaldo, die in het verleden met Conte samenwerkte bij Siena, plaatste daar bedenkingen bij. “Hij was beter teruggekeerd naar Italië om zich nog eens te laten checken door de medische staf van Napoli en dan pas beslist hebben wat te doen”, klonk het. Reginaldo vreest vooral voor de reactie van Conte: volgens hem kan de trainer de houding van Lukaku als een gebrek aan respect zien, met sportieve gevolgen. “Hem kennende is hij in staat om Lukaku voor de rest van het seizoen op de bank te laten zitten”, waarschuwde hij.

Zo blijft het een dossier dat niet alleen over fitheid draait, maar ook over vertrouwen en hiërarchie binnen de club. Terwijl Napoli zich opmaakt voor de clash met Milan, hangt boven de selectie de vraag hoe snel die kloof nog te dichten valt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.