‘Lukaku-dossier bij Napoli: Saudi-interesse kan Anderlecht-plan kleuren’

Romelu Lukaku is terug bij SSC Napoli, maar voorlopig vooral als invaller — en dat houdt de vragen over zijn volgende stap springlevend. Terwijl hij op training naar zijn beste niveau jaagt, duikt tegelijk een piste op die zijn latere Anderlecht-droom kan beïnvloeden.

Voorzichtig na zware klap

Lukaku werd in de zomer van 2024 naar Napels gehaald op voorspraak van Antonio Conte, met wie hij eerder al succesvol samenwerkte. Die keuze betaalde zich uit: de Belgische spits speelde een belangrijke rol in het binnenhalen van de Italiaanse titel, met het idee om dat niveau ook dit seizoen door te trekken, onder meer op het Champions League-podium.

Net voor de start van het seizoen ging het echter mis in de laatste voorbereidingsmatch. Lukaku liep een zware blessure op, moest geopereerd worden en miste zo de volledige eerste seizoenshelft. Sinds begin januari zit hij opnieuw in de wedstrijdkern, al blijft Conte opvallend omzichtig. De coach wil koste wat het kost een terugval vermijden, waardoor de minuten van zijn spits strikt gedoseerd worden.

Salaris zet druk

Die voorzichtigheid vertaalt zich in cijfers: na zijn rentree kwam Lukaku samen aan iets meer dan 40 speelminuten, verspreid over vijf wedstrijden. De concurrentie helpt daar niet bij, want Rasmus Højlund doet het goed. Volgens Gazzetta dello Sport wil Lukaku nochtans snel een grotere rol opeisen en zou hij op training alles op alles zetten om opnieuw topfit te raken, met het WK als belangrijk richtpunt.

Toch maakt de situatie ook een bredere discussie los in Napels. Lukaku ligt nog onder contract tot medio 2027, maar is tegelijk de grootverdiener van de selectie met zo’n 6 miljoen euro per jaar, exclusief bonussen. Zo’n loon vraagt sportieve zekerheid, en net die zekerheid staat door zijn fysieke problemen momenteel onder druk. De komende maanden worden dus cruciaal: Lukaku moet tonen dat hij zijn oude meerwaarde weer haalt, anders kan Napoli naar alternatieven beginnen kijken.

In datzelfde perspectief valt ook de buitenlandse interesse: er zou een lucratieve piste uit Saudi-Arabië zijn. Tegelijk blijft bij Lukaku het plan leven om zijn carrière af te sluiten bij RSC Anderlecht. Een omweg via een geldrijke tussenstap, waarna een terugkeer naar Brussel volgt, wordt daarbij niet uitgesloten. Maar op korte termijn lijkt één zaak voorop te staan: eerst weer dominant en beslissend worden in het shirt van Napoli.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.