Leko zet Anderlecht weer bij de kanshebbers voor de topper in Brugge

Zondag botst Club Brugge op Anderlecht in een duel dat al naar Play-Off 1 ruikt, en Ivan Leko weigert het af te doen als zomaar een topmatch. Op zijn persmoment legde de coach de lat opvallend hoog voor paars-wit, met een boodschap die blijft hangen.

Meer dan een topper

Komende speeldag staat in de Jupiler Pro League de affiche tussen Club Brugge en RSC Anderlecht op het programma, een confrontatie die volgens de verwachtingen ook in Play-Off 1 nog een vervolg kan krijgen. In aanloop naar die wedstrijd schoof Leko op de persconferentie niet alleen het sportieve belang naar voren, hij maakte ook duidelijk hoe hij naar de status van de tegenstander kijkt.

Zo plaatst de Kroaat Anderlecht zonder omwegen opnieuw in het rijtje van clubs die kunnen meedoen voor het hoogste. Volgens Het Laatste Nieuws verwees hij daarbij naar eerdere titelraces waarin grote puntenkloofjes alsnog verdwenen: “Genk stond vorig seizoen 12 punten voor op Union. En toen Club laatst kampioen werd, waren dat er op een gegeven moment 19. Iedereen kan kampioen worden en al zeker Anderlecht.”

Leko koppelde die redenering ook aan het profiel van paars-wit. In zijn ogen is Anderlecht een club die de druk kent en die er historisch mee om kan. “Ze zijn ervoor gemaakt en weten wat het is om titels en bekers te pakken. Er is nog een lange weg af te leggen vooraleer we aan het kampioenschap kunnen denken”, klonk het.

Respect voor Taravel

Opvallend: Leko hield het niet bij algemene complimenten voor Anderlecht, hij zoomde ook in op Jérémy Taravel. De twee kennen elkaar goed, maar zondag zijn ze even elkaars tegenpool langs de lijn. Leko spaarde zijn woorden niet: “Hij is een coach die lef toont en die het voetbal goed leest. Iemand met een groot potentieel.”

Tegelijk tekent die vriendschap de week richting de match. Leko gaf mee dat ze normaal vaak contact hebben via sms en telefoon, maar dat dat nu bewust even op pauze gaat. “Hij zit in mijn hart, maar zondag telt dat even niet. Deze week sms’en we niet. Je wil elkaar niet in een moeilijke situatie brengen of pokeren.”

Na negentig minuten hoopt Leko vooral op sportieve eerlijkheid, los van de onderlinge band. “Ik hoop na de match te kunnen zeggen: ‘Het was een goeie wedstrijd, volgende keer meer geluk.’” In een duel met zoveel gewicht klinkt dat als respect, zonder ook maar iets cadeau te doen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.