KV Mechelen kraakt eigen thuissyndroom: waarom underdogrol beter ligt

KV Mechelen jaagt op een ticket voor Play-off I, maar botst op een opvallend probleem in eigen huis: tegen de laagvliegers wil het maar niet vlotten. Dat net die affiches nu van de kalender verdwijnen, kan weleens het onverwachte voordeel zijn voor Malinwa.

Thuis tegen kleintjes loopt stroef

Op papier leek het ideaal voor KV Mechelen: in de slotfase van de reguliere competitie enkele haalbare thuismatchen in de strijd om de top vier. In de praktijk bleek het omgekeerde waar. In het eigen AFAS Stadion kreeg Mechelen al OH Leuven, La Louvière, Cercle Brugge en Dender over de vloer, de ploegen die respectievelijk op plaatsen 13 tot en met 16 van de Jupiler Pro League staan.

Uit die vier duels puurde KVM amper 6 op 12. Tegen Cercle en Dender bleef het bij gelijke spelen (0-0 en 1-1), en vooral die laatste twee ploegen verlieten Mechelen zelfs met het gevoel dat ze eigenlijk recht hadden op meer. De voorlaatste en de rode lantaarn voelden zich dus niet weggespeeld, integendeel.

Automatisch achteruit, tot het te laat is

Dat beeld wordt versterkt door hoe de matchen verliepen. Doelman Miras moest tegen zowel Cercle als Dender meer dan eens redding brengen om een nederlaag te voorkomen. Het patroon is duidelijk: zodra Mechelen voelt dat het voetballend niet draait zoals gehoopt, of wanneer het op voorsprong komt, kruipt de ploeg spontaan achteruit.

“We ontsnapten in de eerste helft al aan de 1-1. Als ze dan alsnog de gelijkmaker maken, dan moeten we wel. We moeten eerder beseffen dat we meer moeten creëren”, zei verdediger Tommy St. Jago na de partij tegen Dender. Dat besef lijkt vaak pas na een tegendoelpunt door te dringen, terwijl Mechelen in dat duel al twee keer gewaarschuwd was: een bal tegen de paal en een afgekeurde treffer.

Alleen tegen La Louvière liep een thuismatch tegen een staartploeg echt goed af. In die wedstrijd creëerde KVM het meest, al kwam de ommekeer pas in het slot: van 1-2 naar 3-2. Tegen OH Leuven kreeg Mechelen dan weer het deksel op de neus met een tegengoal in minuut 95, al was dat gelijkspel volgens de Leuvenaars wel verdiend.

Het contrast met de verplaatsingen is scherp. Op het veld van Cercle en Dender pakte KV Mechelen wél de drie punten. Geef Malinwa dus matchen waarin het de underdog is, of waarin het buitenshuis kan prikken. Dat de thuisduels tegen de laagvliegers nu achter de rug zijn, zorgt er misschien net voor dat de ploeg in de komende weken meer in haar natuurlijke rol kan kruipen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een uniek systeem op basis van informatie uit betrouwbare nieuwsbronnen.