Kudimbana blikt terug op band met Lukaku: van plaagstoten tot bodyguard

Nicaise Kudimbana heeft openhartig verteld hoe zijn vriendschap met Romelu Lukaku ooit begon in de Anderlecht-tijd. Het leverde anekdotes op over krachtmetingen op training, een speels gevecht op stage en zelfs een onverwachte rol als ‘bodyguard’.

Van buren tot vaste contactlijn

Kudimbana (39) is tegenwoordig keeperstrainer bij de RSCA Futures, nadat RSC Anderlecht hem vorige zomer weghaalde bij Union SG. In die rol kijkt hij ook terug naar een band die al veel langer meegaat: zijn hechte vriendschap met Romelu Lukaku, die ontstond toen Lukaku op 16-jarige leeftijd doorbrak bij Anderlecht. Ze zagen elkaar niet alleen op de club, maar woonden ook in hetzelfde appartementencomplex langs de Ninoofsesteenweg.

Volgens Het Belang van Limburg vertelde Kudimbana hoe die vriendschap al snel gekruid werd door onderlinge plaagstoten en pure competitie. “Ik plaagde de jong Rom altijd en riep hem toe: ‘Gij, met uw schoenmaat 74.’ Dat vond hij niet zo leuk. We waren allebei krachtmensen. Onze discussies gingen dikwijls over wie de sterkste was. Op training heb ik Rom, die toen ook al richting de 100 kilo woog, een keer in mijn nek gelegd en met hem rondgelopen”, klonk het.

Een uitdaging die uit de hand dreigde te lopen

Die drang om elkaar uit te testen bleef niet beperkt tot wat gekibbel op de club. Kudimbana blikte ook terug op een stage in Nederland, waar Lukaku hem naar eigen zeggen kwam uitdagen. “Hij kwam samen met Nathan Kabasele en Ziguy Badibanga naar mijn hotelkamer met de boodschap: ‘Vandaag wordt het beslist.’ Ze vlogen met drie op me af voor een speels gevecht. Ziguy en Nathan gaven het snel op, maar Rom bleef maar doorgaan.”

Het ‘speelse gevecht’ kreeg plots een ander gevoel toen Kudimbana Lukaku in een houdgreep kreeg. “Hij bloedde een beetje aan zijn lip. Ik dacht: ‘Shit, nu heb ik hier Romelu Lukaku geblesseerd’”, vertelde hij. Het typeert hoe dicht het duo bij elkaar stond: grenzen werden opgezocht, maar altijd vanuit vertrouwen en kameraadschap.

Bij Anderlecht kreeg Kudimbana ook de bijnaam Chefs des Blacks en werd hij gezien als een voorbeeldfiguur. Hij was bovendien degene die bij Roger Lukaku ging aankloppen met een opvallende vraag: of de 17-jarige Romelu mee mocht naar de discotheek om een titel te vieren. “Moeder Adolphine had me gezegd: ‘Kudi, jij bent verantwoordelijk voor mijn zoon. Ik vertrouw je.’ … In de Carré was het waanzin. Rom was een ster, ik zijn bodyguard”, aldus Kudimbana.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.