Jonge Duivels U17 winnen in extremis en houden kwalificatiedroom levend

Een late goal gaf de Jonge Duivels U17 nét op tijd zuurstof in een cruciale kwalificatiecampagne. Tegen Zwitserland leek het lang op puntenverlies uit te draaien, tot de beslissing pas in blessuretijd viel.

Minitoernooi in Servië gestart

De komende dagen staat er een druk interlandprogramma op de kalender, en dat geldt niet alleen voor de A-ploeg. Terwijl de Rode Duivels zich in de Verenigde Staten voorbereiden, werken ook meerdere Belgische jeugdselecties kwalificatiewedstrijden af richting een eindronde. De U17 doen dat in een minitoernooi in Servië, met naast het gastland ook Cyprus en Zwitserland als tegenstanders. Volgens verschillende media begon België woensdagmiddag meteen met de lastigste opdracht op papier.

Tegen de Zwitsers leek het scenario aanvankelijk gunstig te kantelen. België kwam al na iets meer dan een kwartier op voorsprong via Onia Seke van RSC Anderlecht. Net voor rust werd het voordeel op papier nog groter: Zurmühle pakte een tweede gele kaart, waardoor Zwitserland met tien verder moest. In de selectie viel ook de naam van Antwerp-middenvelder Xander Dierckx op als bekendste pion.

Overtal bleek geen garantie

Toch werd het, ondanks het numerieke overwicht, geen rustige namiddag voor de jonge Belgen. De voorsprong bleef wankel en na de pauze kreeg Zwitserland opnieuw grip op de wedstrijd. Kort voor het uur maakte Ocran gelijk, waardoor het duel plots weer helemaal open lag. Met de klok die doortikte, begon de kans op een zure puntendeling steeds realistischer te worden.

Pas in blessuretijd viel de beslissing alsnog in Belgische richting. Kamara, spits van Club Brugge, tikte de 2-1 binnen en bezorgde de U17 zo een zege die meteen doorweegt in het klassement van de kwalificatiegroep. Die overwinning is meer dan een opsteker: wie de groep wint, is zeker van kwalificatie voor zowel het EK als het WK. Voor het WK kan ook een tweede plaats nog volstaan, want de vier beste tweedes uit de zeven groepen krijgen eveneens een ticket. Met deze late driepunter heeft België alvast zijn marge behouden, al blijft de opdracht helder: blijven winnen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.