Koorts hield Oh bijna uit Zuid-Koreaanse WK-droomstart

Het WK heeft nog maar net zijn eerste verhalen gekregen, maar Hyeon-gyu Oh schreef er meteen één met een Belgische rand. De voormalige spits van KRC Genk besliste voor Zuid-Korea de openingswedstrijd tegen Tsjechië, al bleek achteraf hoe dicht zijn avond bij een gemiste kans had gelegen.

Een invaller met oud-Genkse herkenbaarheid

Zuid-Korea begon zijn wereldbeker met een 2-1-zege tegen Tsjechië. Dat gebeurde niet zonder spanning, want de Zuid-Koreanen moesten eerst een scheve situatie rechttrekken vooraleer de wedstrijd helemaal kantelde.

Tien minuten voor tijd viel de beslissing. Oh, ondertussen 25 jaar, kwam van de bank en deed wat hij in België bij KRC Genk ook geregeld deed: toeslaan als invaller, op een moment waarop de wedstrijd ruimte laat voor instinct en koelbloedigheid.

Voor Zuid-Korea leverde dat meteen een droomstart op. Voor het Belgische voetbal was het vooral een bekend gezicht dat zich op een veel groter podium plots opnieuw in de kijker speelde.

De heldenrol hing aan een zijden draadje

Na de wedstrijd gaf Oh bij FIFA een opvallende inkijk in zijn voorbereiding op die invalbeurt. Zijn doelpunt kreeg daardoor nog een extra laag, want zeker spelen was allerminst vanzelfsprekend.

‘Ik kan niet beschrijven welke emoties ik nu voel. Ik had 38 graden koorts en ik voelde me echt niet goed. Ik vroeg me af of ik wel zou kunnen spelen’, vertelde Oh. ‘Maar dankzij onze technische en medische staf is het toch gelukt.’

Het maakt zijn late treffer net dat tikkeltje straffer. Niet alleen omdat hij een WK-match besliste, maar ook omdat hij dat deed op een dag waarop zijn lichaam blijkbaar niet helemaal mee wilde.

De Jupiler Pro League zelf wacht intussen nog op een speler die op dit WK minuten maakt. Cesar Huerta, aanvaller van RSC Anderlecht, bleef donderdagavond bij Mexico op de bank.

Vrijdagavond kan daar verandering in komen. Canada neemt het dan op tegen Bosnië-Herzegovina, met Nathan Saliba van RSC Anderlecht, Promise David van Union en Luc De Fougerolles, dit seizoen bij Dender, in de selectie.

Oh heeft de lat in elk geval meteen gelegd. Niet als huidige JPL’er, wel als oude bekende die op het WK herinnerde hoe dun de lijn soms is tussen twijfel, invallen en beslissen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.