Genk ruikt weer Play-Off I: Degryse ziet één man opstaan

Vijf speeldagen voor het einde zat KRC Genk nog in de schaduw van de middenmoot, nu kijkt het plots weer richting top zes. Een 9 op 9 heeft het geloof teruggebracht, al komt de echte test pas nu.

Van dip naar sprint

Bovenin lijken Union, STVV en Club Brugge al (bijna) zeker van de Champions’ Play-Offs, maar voor de drie resterende plaatsen blijft het wringen. In die strijd heeft KRC Genk zichzelf opnieuw op de kaart gezet, na een periode waarin het in eigen land te weinig punten pakte.

De komst van Nicky Hayen als hoofdcoach veranderde aanvankelijk weinig aan het beeld. Zijn start in de Cegeka Arena leverde 1 op 9 op, waarna Genk wegzakte naar de diepe middenmoot. De ommekeer kwam er pas de voorbije weken: eerst een competitiezege bij Dender, vervolgens winst tegen Anderlecht en daarna ook drie punten op het veld van KV Mechelen, een rechtstreekse concurrent voor de top zes.

Degryse ziet sleutel

Door die 9 op 9 staat Genk nu zevende. Het volgt op één punt van KV Mechelen en KAA Gent, terwijl Anderlecht als nummer vier maar twee punten voor ligt. Volgens Het Laatste Nieuws gelooft analist Marc Degryse dat de Limburgers het kunnen halen, mede door de rol van één speler.

“Genk heeft de goede flow te pakken. Karetsas is steeds meer de patron van die ploeg. Als ik hem zie spelen, ben ik als voetballiefhebber blij dat Racing Genk het zal redden — zo iemand wil je in de lente tien topwedstrijden zien spelen”, zei Degryse. Dat enthousiasme is begrijpelijk, want met zo’n kloof in het klassement kan één sterke periode plots alles kantelen.

Tegelijk blijft voorzichtigheid nodig. Standard, KAA Gent, Union, STVV en La Louvière wachten nog in de reguliere competitie en vanaf donderdag komt daar ook weer de Europa League bij. Net die Europese opdrachten zorgden dit seizoen al vaker voor puntenverlies in de competitie, waardoor Genk de herwonnen marge meteen moet proberen vast te houden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.