Garcia’s plan B geeft Rode Duivels iets wat lang ontbrak

De 2-0 tegen Kroatië was meer dan een opsteker op weg naar het WK. Bij de Rode Duivels ging het na afloop vooral over iets wat veel fundamenteler aanvoelt: Rudi Garcia lijkt een systeem te hebben gevonden dat defensieve zekerheid geeft zonder de ploeg haar ambitie af te nemen.

Niet zomaar een test van Garcia

Bij RTBF klonk na de zege veel waardering voor de tactische aanpassing van de bondscoach. Analist Alex Teklak zag vooral dat dit geen vrijblijvende probeersessie was. “Ik was er behoorlijk van overtuigd; het was meer dan alleen een test”, stelde hij.

De Rode Duivels zetten hoog druk, durfden risico’s nemen en kregen een sterke Kroatische ploeg grotendeels onder controle. Vooral zonder bal oogde België opvallend georganiseerd. Dat is net het deel van het spel waar de nationale ploeg de voorbije jaren vaak vragen opriep.

Teklak wees op een defensief blok dat uitstekend functioneerde, met Amadou Onana centraal en Nathan Ngoy en Arthur Theate in steun. Ook Youri Tielemans en Nicolas Raskin kregen lof voor hun werk op het middenveld. Het geheel voelde compacter, scherper en minder kwetsbaar dan men van de Duivels gewend was.

Een oplossing voor het grootste vraagteken

Ook Cécile De Gernier zag in het nieuwe systeem meer dan een tijdelijke vondst. “Het is interessant om te zien dat we een plan B hebben”, klonk het. Volgens haar speelde België bijzonder compact en wist elke speler precies wat er van hem verwacht werd.

Die defensieve helderheid maakte indruk. “We hebben altijd gezegd dat de verdediging ons grootste probleem is, en we hebben tegen dit Kroatische team een aantal oplossingen gevonden”, benadrukte De Gernier. Tegelijk bleef er ruimte voor nuance: aanvallend produceerde België minder dan in sommige eerdere wedstrijden.

Het spanningsveld is duidelijk. Garcia won aan controle, maar betaalde daar mogelijk een stukje offensieve vanzelfsprekendheid voor. Voor een ploeg met Belgische ambities is dat geen detail, maar wel een discussie die liever gevoerd wordt na een overtuigende clean sheet dan na een chaotische avond.

De grootste individuele pluim ging naar Nathan Ngoy. Marc Wilmots was bijzonder onder de indruk van de verdediger. “Hij speelde praktisch de perfecte wedstrijd”, zei de voormalige bondscoach, die vooral zijn foutloze optreden, passing en vermogen om hoog te verdedigen prees.

Voor Garcia is dit soort match waardevol materiaal. Niet omdat alle vragen plots verdwenen zijn, wel omdat de Rode Duivels tegen Kroatië iets toonden dat richting een groot toernooi zwaar kan wegen: een alternatief plan dat geloofwaardig oogt, werkt onder druk en intern vertrouwen kan voeden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.