Garcia moet puzzelen in de punt: wie wordt Lukaku’s back-up?

Rudi Garcia maakt volgende week zijn selectie bekend voor de stage van de Rode Duivels in de Verenigde Staten, en net in de spits dreigt het een lastige puzzel te worden. Romelu Lukaku lijkt weer inzetbaar, maar de vraag wie hem moet ondersteunen hangt opvallend open.

Stage in de VS met dubbele test

De komende interlandbreak trekken de Belgen naar de Verenigde Staten om een oefenkamp af te werken in aanloop naar het WK in de VS, Mexico en Canada. Op het programma staan ook oefenduels tegen Mexico en de Verenigde Staten. Volgens verschillende media wordt dat een belangrijk ijkpunt richting het volgende hoofdstuk in de voorbereiding.

Alleen is het nog maar de vraag met welke namen Garcia echt kan werken. De ziekenboeg blijft namelijk behoorlijk gevuld, ook al lijken enkele spelers opnieuw dichter bij een terugkeer te komen. In dat plaatje krijgt vooral de bezetting in de punt extra aandacht, omdat net daar meerdere opties tegelijk wegvallen of onzeker ogen.

Doublure gezocht, opties met kanttekeningen

Voor de basis lijkt Lukaku stilaan weer in beeld te komen. Bij SSC Napoli moet hij voorlopig wel tevreden zijn met invalbeurten, maar alles wijst erop dat hij voor het eerst sinds juni 2025 opnieuw bij de groep kan aansluiten. Daarmee is één vraag deels beantwoord, maar de volgende dringt zich meteen op: wie wordt zijn doublure?

Charles De Ketelaere is alvast geen optie na een recente operatie. Michy Batshuayi ligt al weken in de lappenmand bij Eintracht Frankfurt. Loïs Openda is dan weer fit, maar zit in een zware vormdip en komt bij Juventus nog nauwelijks aan spelen toe. Dat maakt de afweging voor Garcia gevoelig: kiest hij voor fitheid, voor ritme of voor vertrouwen?

Bij de alternatieven duiken zowel jonge als ervaren profielen op. Romeo Vermant mocht in november debuteren en blijft kandidaat, al is hij bij Club Brugge geen vaste basisspeler meer. Lucas Stassin zit dan weer in bloedvorm met drie goals en twee assists in zijn laatste vier matchen, al speelt hij met AS Saint-Etienne wel in de Franse tweede divisie, wat mogelijk doorweegt.

Daar komt nog bij dat de nationale beloften voor een belangrijk EK-kwalificatieduel staan, waardoor Vermant en Stassin ook daar welkom zouden zijn. Aan de andere kant zit Thorgan Hazard in de voorselectie en wordt hij bij RSC Anderlecht als ‘valse 9’ uitgespeeld: een piste waar Garcia eventueel mee kan spelen. Hugo Cuypers ten slotte is opnieuw vlot scorend aan het MLS-seizoen begonnen en verblijft al in de VS, al lijkt een oproep voor hem weinig waarschijnlijk.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.