Garcia tekent al lijnen uit in VS: voor sommigen wordt het krap

De Rode Duivels zijn in de Verenigde Staten aangekomen voor een stage met twee oefenduels, en de selectie lijkt meer te zeggen dan alleen ‘voorbereiding’. Achter de schermen wordt er al duidelijk afgebakend wie nog uitzicht heeft op een WK-ticket. Voor een reeks namen oogt het signaal alvast weinig hoopgevend.

Wie nu mee is, staat vooraan

De trip naar Amerikaanse bodem moet bondscoach Rudi Garcia helpen om zijn kern richting het WK te kneden. Volgens RTBF zou die WK-selectie nu al grotendeels in grote lijnen vastliggen, met een duidelijke rode draad: de groep die mee is op stage vormt de basis, uitzonderingen daargelaten.

Die uitzonderingen beginnen bij de jongens die moesten afhaken: Romelu Lukaku, Hans Vanaken en Leandro Trossard. Daarnaast zijn er ook spelers die door blessureleed forfait gaven, met Thibaut Courtois, Malick Fofana en zelfs Diego Moreira als namen die in dat rijtje vallen. Het onderstreept hoe dun de marge soms is: wie niet in het ritme van zo’n stage geraakt, dreigt meteen terrein te verliezen in de pikorde.

Afvallers en jongeren voelen de druk

Het meest opvallende signaal gaat naar spelers die wel de voorselectie haalden, maar uiteindelijk niet mee mochten. Zij zouden weinig tot geen hoop moeten koesteren op een plaats in de WK-kern. Thorgan Hazard wordt daarbij expliciet genoemd, en ook voor Roméo Lavia en Wout Faes zou het een lastig verhaal kunnen worden om nog in beeld te komen.

Ook bij de beloften dreigt de deur bijna dicht te vallen. De U21 spelen vrijdag een belangrijke kwalificatiewedstrijd, maar Garcia nam toch Mika Godts, Nathan De Cat, Lucas Stassin en Nathan Ngoy op in zijn A-kern. Jongeren die bij de beloftenselectie moesten blijven, lijken daardoor quasi geen kans te maken op een WK-plek. Voor Matte Smets, Arthur Vermeeren, Jorthy Mokio, Mike Penders, Julien Duranville en Kamiel Van de Perre wordt het mikken op de cyclus na het WK. Alleen Roméo Vermant krijgt nog een sprankeltje hoop mee, al hangt dat volgens dezelfde redenering samen met de beperkte alternatieven in de spits en met zijn minuten bij Club Brugge.

Zelfs binnen de groep in de VS is er geen volledige zekerheid. Als Garcia straks kiest voor drie doelmannen in zijn WK-selectie, dan lijkt Maarten Vandevoordt de logische afvaller na Senne Lammens, Matz Sels en Courtois. En voor debutanten De Cat, Godts en Stassin blijft het perspectief vooral afhankelijk van eventuele nieuwe afmeldingen.

In zo’n context wordt deze stage een meetmoment met gevolgen: niet alleen voor wie zich kan tonen, maar ook voor wie nu al voelt dat de tijd richting het WK sneller begint te lopen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.