Garcia’s gok kantelt alles bij de Rode Duivels na chaotische WK-avond

België overleefde tegen Senegal een avond die lang naar rampspoed rook, maar uiteindelijk in de WK-geschiedenis van de Rode Duivels belandt. De 3-2 na verlengingen was niet alleen een comeback, maar ook een wedstrijd waarin Rudi Garcia zijn ploeg met brutale ingrepen opnieuw onder stroom zette. Lef, wanhoop en geluk lagen daarbij akelig dicht bij elkaar.

Een uur lang liep België achter de feiten aan

De eerste 55 minuten waren ronduit zorgwekkend. Senegal voetbalde met meer kracht, meer snelheid en vooral meer overtuiging. België hapte naar structuur en vond amper controle in een wedstrijd die steeds verder uit handen leek te glippen.

Kevin De Bruyne en Jeremy Doku trokken hun moeilijke toernooi door en kregen amper vat op de match. Hans Vanaken bleef te onzichtbaar om het middenveld te dragen en zijn wissel voelde op dat moment logisch aan. Ook Charles De Ketelaere ging naar de kant voor Romelu Lukaku, een ingreep die zich opdrong.

In het aanvallende compartiment was Leandro Trossard de Belg die het meest overeind bleef. Maar rond hem kraakte het systeem. De ploeg miste snelheid, diepgang en vooral evenwicht.

Raskin bracht wat België al de hele tijd miste

De kanteling kwam er met de wissels van Garcia. Vooral Nicolas Raskin veranderde het gevoel van de wedstrijd. Hij gaf België de balans die er voordien niet was en liet Youri Tielemans eindelijk voetballen vanuit een rol waarin hij de ploeg kon meenemen.

Dat is geen detail. België heeft nood aan een echte zes, zeker tegen een tegenstander die zo dynamisch en snel uitbreekt als Senegal. Raskin is geen speler die de spots opeist, maar wel iemand die gaten dichtloopt, oplossingen vindt en zelden teleurstelt.

Ook Diego Moreira kreeg voor het eerst zijn kans en viel sterk in. In sommige studio’s klonk het dat de wissels vreemd waren, maar wie voorbij de namen kijkt, zag vooral een bondscoach die reageerde op wat er op het veld gebeurde. De grote reputaties speelden niet goed genoeg om onaantastbaar te blijven.

Garcia nam wel een enorm risico. De Bruyne en Doku naar de kant halen in zo’n context is geen veilige keuze. Maar bij een uitschakeling was de druk op zijn positie gigantisch geweest, en dus koos hij voor alles of niets.

De basiself blijft het pijnlijke dossier

Dat Garcia de wedstrijd met zijn ingrepen deed draaien, maakt zijn startkeuze niet plots vrij van kritiek. Een middenveld met Tielemans, Vanaken en De Bruyne oogde te weinig complementair. België is niet meer dominant genoeg om tegen sterke landen zomaar zoveel creatieve profielen op elkaar te stapelen.

Daarbovenop stonden er veel aanvallende spelers in de ploeg, met Maxim De Cuyper ook nog eens als uitgesproken offensieve wingback. Dat maakte de Duivels kwetsbaar. Senegal vond voor rust veel te makkelijk ruimte en gevaar.

De cijfers onderstrepen dat beeld. Bij de rust stond de xG op 1,90 voor Senegal en 0,19 voor België. In de tweede helft bedroeg die 0,90 voor Senegal en 0,71 voor België, waarbij het Senegalese cijfer vooral gevoed werd door drie kansen in de eerste zes minuten na de pauze, inclusief een doelpunt.

Na de wissels verdween het Senegalese gevaar bijna volledig. De momentumdata wijzen dezelfde richting uit: Senegal had de wedstrijd 55 minuten in handen, daarna verschoof het gewicht duidelijk naar België. De Duivels speelden toen nog niet plots geweldig, maar wel herkenbaarder en stabieler.

Nu begint de moeilijkste keuze pas

Garcia mag krediet opeisen voor zijn durf, al zat er ook een flinke dosis geluk in. Dat hoeft elkaar niet uit te sluiten. Soms beslist een coach niet vanuit comfort, maar vanuit het besef dat niets doen gevaarlijker is dan ingrijpen.

Voor De Bruyne en Doku wordt de druk intussen groter. Grote namen blijven belangrijk, maar ook zij zullen meer moeten brengen. De vergelijking met Kroatië, waar Luka Modric onlangs al vroeg werd gewisseld toen het tegen Engeland niet liep, toont hoe hard topvoetbal kan zijn: het team gaat voor het individu.

De overwinning op Senegal geeft België zuurstof, maar ook nieuwe vragen. Welke invallers hebben een basisplaats verdiend? En durft Garcia straks opnieuw aan zijn vedetten raken als de match daarom vraagt?

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.