Garcia krijgt plots snelheid cadeau, De Ketelaere blijft met vragen achter

De Rode Duivels hielden aan hun 0-2-zege tegen Kroatië meer over dan alleen een degelijk resultaat. Terwijl Youri Tielemans en Romelu Lukaku voor de goals zorgden, schoof er in de marge ook een nieuw offensief profiel naar voren. Mathias Fernandez-Pardo kreeg niet veel tijd, maar wel genoeg om Frank Boeckx te laten opveren.

Een debuut dat meteen iets losmaakt

Fernandez-Pardo mocht in de tweede helft zijn eerste minuten maken bij de nationale ploeg. De aanvaller van Lille OSC, eerder actief bij KAA Gent, viel in tijdens de laatste twintig minuten en bracht onmiddellijk een ander soort dreiging in de ploeg.

Voor Boeckx zat de waarde van die invalbeurt niet alleen in enkele leuke acties, maar vooral in het profiel. Snelheid blijft internationaal voetbal openbreken, zeker wanneer ruimtes kleiner worden en wedstrijden sneller kantelen. Net daar kan Fernandez-Pardo voor Rudi Garcia interessant worden.

“Hij mocht de laatste twintig minuten invallen. Je zag meteen zijn snelheid. Fernandez-Pardo liet leuke zaken zien en mag terugblikken op een goed debuut. Het is een heel interessante speler qua profiel, zeker met zijn snelheid. Het was een stevig debuut”, zei Boeckx bij VTM.

Dat is geen overdreven kroning na twintig minuten voetbal. Wel een signaal. In een ploeg waar de concurrentie voorin stevig blijft, tellen momenten waarop een speler meteen iets herkenbaars toevoegt.

De Ketelaere krijgt het moeilijker uitgelegd

Voor Charles De Ketelaere lag de avond anders. De aanvaller kwam niet echt in de wedstrijd en liet volgens de analyse te weinig dreiging zien. Dat beeld wringt, zeker omdat hij ook bij Atalanta op een grijs seizoen terugblikte.

De Ketelaere liet bij de Rode Duivels eerder wel al goede dingen zien tegen kleinere landen. Toch blijft er rond zijn rol bij de nationale ploeg een gevoel van onafgewerkte belofte hangen. Er is talent, er is techniek, maar de impact blijft te vaak onvoldoende zichtbaar wanneer de lat hoger ligt.

Marc Degryse plaatste die beoordeling wel in context. De omstandigheden waren niet identiek: De Ketelaere speelde met Jérémy Doku rondom zich, terwijl Fernandez-Pardo met Lukaku in de buurt mocht voetballen. Dat verschil in houvast voorin speelt mee.

“Ja, maar je moet ook kijken met wie hij speelde. De Ketelaere speelde met Doku, Fernandez-Pardo met Lukaku. De Ketelaere verloor veel duels en zat niet in de partij en Fernandez-Pardo viel wel goed in. Hij mocht wel met een stevige spits als Lukaku rondom zich voetballen, De Ketelaere niet. Maar als je als nummer één spits wil blijven staan, dan moet je meer tonen. Zo simpel is het.”

Daarmee raakt Degryse aan de kern van het verhaal. Bij de Rode Duivels is nuance belangrijk, maar concurrentie is genadeloos. Een nieuwe speler kan in twintig minuten punten pakken, terwijl een gevestigder naam in dezelfde wedstrijd vooral vragen oproept.

Voor Garcia is dat geen luxeprobleem zonder betekenis. Fernandez-Pardo heeft nog niets beslist, maar wel iets geopend. De Ketelaere blijft intussen zoeken naar de match waarin zijn plaats in de nationale hiërarchie vanzelfsprekend aanvoelt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.